Stanier Locomotoras Black Five

Título original:

Stanier: Black Five Locomotives

Contenido del libro:

Es posible que en la historia de las locomotoras de vapor británicas ninguna clase de locomotora haya sido tan universalmente popular como la clase Stanier '5MT' 4-6-0, a las que generalmente se denominaba 'Black Fives'. Este libro informativo incluye numerosas imágenes de la clase en funcionamiento, muchas de las cuales se publican por primera vez.

Introducida por la London Midland & Scottish Railway (LMS) en 1934, la construcción de esta clase de 842 unidades se repartió entre las fábricas de locomotoras de Crewe, Horwich y Derby, y también entre los constructores privados Armstrong Whitworth Ltd. y Vulcan Foundry Ltd., que construyeron las locomotoras. Con la excepción de una pausa en la producción durante los años de guerra, las locomotoras "Black Five" siguieron construyéndose hasta mayo de 1951, cuando el último ejemplar salió de la fábrica BR de Horwich. Sólo se bautizaron cuatro ejemplares de la clase, pero a una quinta locomotora se le asignó un nombre que, al parecer, nunca llevó.

A menudo se hacía referencia a ellas como las mejores locomotoras de tráfico mixto que han circulado en Gran Bretaña. William Arthur Stanier se incorporó al LMS en 1932 tras haber trabajado en la Great Western Railway (GWR) en la fábrica de Swindon; sin duda, el diseño de su LMS 4-6-0 de 2 cilindros y caldera cónica "Clase 5" reflejaba su experiencia en Swindon.

Este diseño de uso general altamente eficiente y fiable (en varias variantes) se podía ver generalmente en funcionamiento en toda la antigua red de la LMS, desde Thurso en el norte de Escocia hasta Bournemouth (Somerset & Dorset Joint Railway) en el sur de Inglaterra. Se convirtieron en las locomotoras de vapor definitivas para ir a todas partes, trabajando en todo tipo de trenes, desde los lentos de mercancías hasta los expresos de pasajeros.

En 1967, justo antes del fin del vapor, los Ferrocarriles Británicos catalogaron 151 Stanier "Black Fives" como locomotoras "útiles". Un total de 18 locomotoras Stanier "Black Five" sobrevivieron hasta su conservación, y la mayoría de ellas volvieron a funcionar a vapor.