Soul by Soul: Life Inside the Antebellum Slave Market (Alma por alma: la vida en el mercado de esclavos de antebellum)

Opiniones de los lectores

Soul By Soul: Life Inside the Antebellum Slave Market» (Alma a alma: la vida en el mercado de esclavos de antebellum), de Walter Johnson, ofrece una profunda exploración del mercado de esclavos de antebellum, especialmente en Nueva Orleans, y proporciona una comprensión matizada del impacto de la esclavitud en la sociedad sureña. El libro se basa en una amplia investigación y en diversas fuentes primarias, y pone de relieve la complejidad del mercado de esclavos y la actuación de los individuos esclavizados en él. Aunque muchos lectores elogian el libro por su profundidad y su enfoque académico, algunos critican su ritmo lento y la densidad de sus detalles.

⬤ Una investigación exhaustiva con numerosas fuentes primarias, como relatos de esclavos, registros de ventas y cartas.
⬤ Ofrece una perspectiva única del mercado de esclavos como elemento crucial de la institución de la esclavitud.
⬤ Destaca la participación de los esclavos en el proceso de compraventa.
⬤ Ofrece una visión polifacética de la dinámica social de la esclavitud, incluidas las motivaciones de compradores y vendedores.
⬤ Se lee bien a pesar de ser erudito; accesible a un público más amplio.

⬤ Algunos lectores consideran que el ritmo es lento y el nivel de detalle excesivo.
⬤ La densa narrativa puede dificultar el interés de algunos.
⬤ Algunas críticas sugieren que el libro presenta una perspectiva algo sesgada contra los individuos blancos.
⬤ Problemas con la versión Kindle, en concreto la falta de opciones de página, que puede resultar frustrante para los lectores en entornos académicos.

(basado en 54 opiniones de lectores)

Título original:

Soul by Soul: Life Inside the Antebellum Slave Market

Contenido del libro:

Soul by Soul cuenta la historia de la esclavitud en la América de antebellum alejándose de las plantaciones de algodón y adentrándose en el propio mercado de esclavos, el corazón del comercio nacional de esclavos. Walter Johnson nos adentra en el mercado de esclavos de Nueva Orleans, el mayor del país, donde 100.000 hombres, mujeres y niños eran empaquetados, tasados y vendidos. Walter Johnson transforma las estadísticas de este escalofriante comercio en el drama humano de comerciantes, compradores y esclavos, negociando ventas que alterarían la vida de cada uno de ellos. Lo que emerge no es sólo la brutal economía del comercio, sino las vastas y sorprendentes interdependencias entre los actores implicados.

A partir de expedientes judiciales descubiertos recientemente, cartas de propietarios de esclavos, relatos de antiguos esclavos del siglo XIX y la documentación financiera del propio comercio, Johnson revela los tenues cambios de poder que se producían en los cofres y salas de exposición del mercado de esclavos. Los comerciantes "alimentaban" a sus esclavos, los vestían bien y untaban sus cuerpos con aceite, pero en última instancia dependían de que los esclavos desempeñaran su papel como mercancías valiosas. Los compradores desnudaban a los esclavos e interrogaban su pasado, buscando respuestas más sinceras que las que podían obtener de los comerciantes. A su vez, estos exámenes proporcionaban información que los esclavos podían utilizar, a veces incluso moldeando una venta en su propio beneficio.

Johnson describe la sutil interrelación del capitalismo, el paternalismo, la conciencia de clase, el racismo y la resistencia en el mercado de esclavos, para ayudarnos a comprender la centralidad de la "peculiar institución" en las vidas de esclavos y esclavistas por igual. Su historia pionera es en gran medida la historia de la esclavitud antebellum.