Sólo una vez, no más: Sobre padres, hijos y lo que somos hasta que dejamos de serlo.

Título original:

Just Once, No More: On Fathers, Sons, and Who We Are Until We Are No Longer

Contenido del libro:

En estas memorias vulnerables, honestas y hermosas, el galardonado escritor Charles Foran ofrece una breve y poderosa meditación sobre padres e hijos, amor y pérdida, incluso cuando su propio padre se acerca al final de la vida.

Dave Foran era un formidable hombre de pocas palabras, aparentemente de una época diferente a la de su sensible y literario hijo, Charlie. Entre otras aventuras, Dave había vivido en el monte, se había quedado ciego por la nieve, había arrastrado un cadáver por un lago helado en un trineo tirado por perros, había esquivado la bala de un rival y se había enfrentado a un oso. Algunos aspectos de su vida parecían cuentos chinos, mientras que otros eran más sombríos y enigmáticos: Un padre decente para Charlie y sus hermanos, y un marido devoto para la madre de Charlie, Dave era un hombre duro, emocionalmente distante, propenso a un cinismo áspero y un humor cambiante. Como escribe Charlie: "Luchó la mayor parte de su vida con heridas que no podía identificar fácilmente, y mucho menos curar... Mi padre no sólo nunca superó lo que le había ocurrido de niño, sino que ni siquiera lo intentó. Los hombres no solían intentarlo entonces. Sus familias tenían que lidiar con ello".

Cuando Charlie cumplió 55 años, su padre comenzó un lento y, como se vio después, definitivo declive. Y Charlie sintió algo que nunca antes había imaginado: un misterioso deseo de escribir sobre su relación con él. En apariencia, la motivación era ayudar a aliviar una carga incipiente sobre los hombros de su padre, asegurarle que era querido. Pero también había otra motivación más personal. "A mitad de mi vida", escribe Charlie, "la tristeza se apoderó de mi ser... Quería decirlo con franqueza, sin importarme lo simplista que sonara, lo incómodo que me hiciera".

Con una prosa sobria e inquietante, Sólo una vez, no más tira de estos hilos: desentraña una fascinante historia personal, pero también revela su contexto universal (sugerido por el título Sólo una vez, no más, una cita de un poema de Rilke que se aplica a todas nuestras breves vidas). Con su prosa hábil, su humor, su intimidad conmovedora y su amor por la vida incluso a la sombra de la muerte y la incertidumbre, este libro breve pero muy completo presenta un retrato matizado y conmovedor de un padre cariñoso pero distante que se enfrenta al final de la vida mientras su hijo actúa como testigo, consuelo y posible guía al tiempo que se enfrenta temblorosamente a su propio declive. ¿Qué historia podemos contarnos a nosotros mismos y a quienes amamos, se pregunta este libro de memorias, para resistir las inseguridades de uno mismo y el inexorable paso del tiempo?