Sólo dos letras en Orroroo

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Título original:

Only Two Letters in Orroroo

Contenido del libro:

En 1892, los habitantes de Orroroo preguntaron a Sir Charles Todd, jefe del Departamento de Correos y Telégrafos, si se podía ofrecer un servicio postal en Orroroo. Facetiously, he replied that a post office would not be necessary as there would only ever be two letters in Orroroo.

Sólo dos cartas en Orrorroo demuestra que Todd estaba equivocado. Durante la Segunda Guerra Mundial, muchas cartas llegan a Orroroo cuando Rose Walsh, madre de siete hijos y madrastra de dos, ama de casa y amante del ganadero de ovejas Pask, recibe el correo de los diversos teatros de guerra a los que su familia está destinada. Australia está en guerra; los japoneses avanzan implacablemente hacia el sur.

Cuando la fortaleza de Singapur cae y Darwin es bombardeada, el miedo se apodera de la nación australiana.

La carta que Harry, el hijo de Rose y policía en Darwin, escribe tras el bombardeo no puede ser enviada. Se cierra toda comunicación desde Darwin para que no cunda el pánico en la nación.

Pero Harry necesita contarle a su madre lo que ha sucedido. Escribe palabras que ella nunca leerá. Otras cartas llegan de Oriente Medio, de Londres, de París, de Alemania y de Nueva Guinea, con noticias tanto de los remitentes como de los conflictos en los que están implicados los escritores.

El tema de la novela es oscuro, pero hay destellos de luz y humor. Rose, que no siempre es un testigo fiable, no está dispuesta a aceptar la derrota. A base de queroseno, optimismo y tarta de frutas, ganará la mayoría de las batallas.

Gran parte de la historia transcurre en Australia. Comienza en Norwood, en casa de la familia de Rose, cuando ésta recibe un telegrama anunciándole la muerte de su hijo Brian, que luchaba con la AIF en la batalla de Bardia, en Oriente Próximo.

Un flashback lleva la historia a la cueva Umpherston, en Mount Gambier, donde nace el nieto putativo de Rose, pero la mayor parte de las secuencias australianas tienen lugar en Orroroo, donde hace estragos la sequía que asoló Australia durante los años de la guerra. Sólo dos cartas en Orroroo no es una novela de guerra; es una novela antibélica. He intentado contar la historia de los años de la guerra desde el punto de vista australiano, pero ésta es una obra de ficción.

Decidí escribirla porque algunos jóvenes desconocen los acontecimientos que tuvieron lugar en nuestro pasado reciente.

Y, sin embargo, quería mostrar la indomable esperanza que vive en todos nosotros.