Soldado y campesino en la cultura popular francesa, 1766-1870

Título original:

Soldier and Peasant in French Popular Culture, 1766-1870

Contenido del libro:

La Francia revolucionaria legó al mundo moderno el concepto de «nación en armas», un potente brebaje de nacionalismo, militarismo y republicanismo encarnado en la figura del recluta. Pero no era un concepto compartido por los más afectados por el reclutamiento, los campesinos.

En la cultura popular de la Francia rural, el soldado no era considerado como el representante de la nación, sino más bien de un modo de vida diferente. En el mejor de los casos, los soldados eran «hijos pródigos» que se pasaban la vida en el libertinaje; en el peor, pertenecían a una raza aparte que tenía más en común con la nobleza que con el laborioso campesino. Centrándose en las zonas fronterizas militarizadas del este de Francia, este libro examina la disyuntiva entre las expectativas patrióticas de las élites y los sentimientos expresados en las canciones populares, los cuentos populares y la imaginería popular, en los que los temas de la sexualidad, la violencia y la separación ocupaban un lugar mucho más destacado.

El autor sigue al soldado a lo largo de su ciclo vital, desde el recluta novato hasta el veterano canoso, para mostrar cómo el recluta campesino era separado de su vida anterior y reeducado en las costumbres militares (y la respuesta que esta transformación suscitaba en su familia y su comunidad). También demuestra cómo las autoridades francesas supieron sacar provecho del modelo cultural que los campesinos tenían del ejército.