Sociedad civil: Los fundamentos de la democracia estadounidense

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Título original:

Civil Society: The Underpinnings of American Democracy

Contenido del libro:

Edward Gibbon dijo de los antiguos atenienses: "cuando la libertad que más deseaban era la libertad de responsabilidad, entonces Atenas dejó de ser libre".

Estados Unidos es la democracia más longeva de la historia del mundo, pero hay indicios de que nuestro extraordinario sistema se enfrenta a un peligro similar. Una sociedad civil vibrante, caracterizada por la participación activa de los ciudadanos, es esencial para una democracia fuerte, sostiene Brian O'Connell, y en su nuevo libro ofrece una guía para el ciudadano sobre este concepto de sociedad civil: qué es, cómo funciona, sus limitaciones y su potencial y, lo que es más importante, qué pueden hacer los individuos para fomentarla y apoyarla.

Está diseñado para proporcionar una comprensión práctica y fomentar la acción entre los líderes comunitarios y nacionales, incluidos alcaldes, líderes cívicos, consejos escolares, administradores públicos, líderes del sector independiente, académicos y profesores. Sociedad Civil explora la idea y la realidad de la participación ciudadana, incluida la responsabilidad esencial del gobierno de preservar las libertades que la permiten y fomentan. También analiza el debilitamiento contemporáneo de esta tradición como resultado de la indiferencia, el egoísmo, la pérdida de confianza en el gobierno, los límites gubernamentales a la participación ciudadana, la influencia de intereses especiales en los cargos electos, la separación entre los que tienen y los que no tienen, la intolerancia y la incivilidad.

Presidente fundador de SECTOR INDEPENDIENTE y primer presidente de CIVICUS: Alianza Mundial para la Participación Ciudadana, Brian O'Connell se basa en su amplia experiencia práctica de la sociedad civil para esbozar acciones concretas que pueden mejorar las perspectivas de una democracia duradera, entre ellas: - aumentar el papel de la educación en la preparación de los estudiantes para los derechos y responsabilidades de la ciudadanía; - reorientar a los administradores públicos hacia una mayor receptividad de la participación ciudadana; - ampliar la investigación y realizar evaluaciones periódicas del estado de la propia sociedad civil; - desarrollar un esfuerzo concertado para compartir y aplicar lo que ya sabemos sobre la transmisión a las generaciones futuras de las tradiciones de servicio y generosidad de la nación. En Sociedad civil, Brian O'Connell ha creado un manual práctico para los cargos electos, los líderes comunitarios y los ciudadanos de a pie que tratan de fomentar y ampliar esta dimensión crucial de una sociedad democrática.