Socialistas de libre mercado: Los emigrantes europeos que crearon la cultura capitalista en Estados Unidos, 1918-1968

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Título original:

Free-Market Socialists: European migrs Who Made Capitalist Culture in America, 1918-1968

Contenido del libro:

El artista y diseñador húngaro Lszl Moholy-Nagy, el sociólogo austriaco Paul Lazarsfeld y su compatriota vienés Victor Gruen, arquitecto y urbanista, hicieron carrera en campos diferentes.

Sin embargo, tenían en común su política socialista, su origen judío y su experiencia como refugiados del nazismo. Este libro narra la historia de su migración intelectual de Europa Central a Estados Unidos, comenzando con el colapso del Imperio de los Habsburgo y pasando por los embriagadores años de las nuevas repúblicas socialdemócratas independientes antes de la caída en el fascismo.

Sigue su experiencia de exilio y adaptación en un nuevo país, y culmina con un sorprendente resultado del pensamiento socialista: la apertura del primer centro comercial suburbano totalmente cerrado y con aire acondicionado de Estados Unidos. Aunque la cultura estadounidense que conocieron celebraba ostensiblemente el individualismo emprendedor y la libre empresa capitalista, Moholy-Nagy, Lazarsfeld y Gruen llegaron en una época de reformas económicas progresistas del New Deal y de una extraordinaria apertura mental hacia la socialdemocracia. Este periodo de experimentación económica sin precedentes propició un clima empresarial que, en su mayor parte, no sofocó el idealismo socialista de los emigrantes, sino que lo canalizó como fuente de soluciones creativas a los problemas prácticos del diseño industrial, la planificación urbana y el comportamiento de los consumidores.

Basándose en una amplia gama de fuentes originales, Malherek entrelaza las biografías de estas tres notables personalidades y las de sus esposas, colegas y amigos con los que colaboraron en proyectos innovadores que darían forma al entorno material y la cultura de consumo de su hogar adoptivo. El resultado es un relato de inmigración y adaptación que desafía el crudo binarismo de capitalismo y socialismo con una historia de hibridación económica creativa.