Sobre los poemas y cómo no son los poemas Newcastle/Bloodaxe Poetry Lectures

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Título original:

About Poems and How Poems Are Not about: Newcastle/Bloodaxe Poetry Lectures

Contenido del libro:

En esta innovadora serie de conferencias públicas en la Universidad de Newcastle, destacados poetas contemporáneos hablan sobre el oficio y la práctica de la poesía ante un público procedente tanto de la ciudad como de la universidad. Las conferencias se publican después en forma de libro por Bloodaxe, dando a los lectores de todo el mundo la oportunidad de conocer lo que los propios poetas piensan sobre su propio tema.

Anne Stevenson sostiene que el cambio es la única condición permanente del tiempo, que transforma continuamente el presente en pasado en el mismo momento en que abre el futuro a nuevos cambios. También afirma que, si no se comprende cómo la poesía se ha reinventado a sí misma a lo largo de su historia, es probable que las innovaciones actuales queden desarraigadas y desnutridas. Basándose en versos de su propio poema, «The Fiction Makers» (Los creadores de ficción) - «Creían que vivían ahora/ Pero vivían entonces»-, Stevenson recorre las teorías, modas y creencias de los poetas modernos en América y Gran Bretaña desde la década de 1930 (el lapso, de hecho, de su propia vida).

Prestando especial atención a las voces de T.

S. Eliot, Ezra Pound, Robert Frost, Elizabeth Bishop y Wallace Stevens, muestra cómo, tras la Segunda Guerra Mundial, los movimientos populistas de Estados Unidos se alzaron contra un establishment basado en la universidad, introduciendo una energía bárbara en el arte al tiempo que destruían su sólida base en el ritmo y la forma tradicionales.

Cada conferencia presenta a poetas que ella considera entre los más eficaces de su género, desde W. B. Yeats, Robert Lowell y Richard Wilbur, hasta Frank O'Hara, John Ashbery y Denise Levertov.

En su conferencia final, cita extensamente a amigos y contemporáneos recientemente fallecidos: G. F. Dutton, Frances Horovitz, William Martin, para terminar con un homenaje a la voz y el oído de Seamus Heaney.

A los tres textos de sus Conferencias Newcastle/Bloodaxe de 2016, Stevenson ha unido ensayos adicionales pronunciados originalmente como charlas en la Capilla del St Chad's College de la Universidad de Durham. Estos tienen que ver principalmente con los ritmos y los sonidos más que con el tema, argumentando que, hasta hace muy poco, era una virtud definitoria de la poesía no tratar nada que pudiera decirse mejor o más claramente en prosa.

Por último, Stevenson, que se ha replanteado varias veces Bitter Fame, su biografía de Sylvia Plath (1989), incluye una charla sobre el asombroso don y la trágica vida de esta poeta estadounidense, pronunciada por primera vez en el Festival de Poesía de Ledbury en 2013.