Sobre los orígenes de la ciencia cognitiva: La mecanización de la mente

Título original:

On the Origins of Cognitive Science: The Mechanization of the Mind

Contenido del libro:

Un examen del papel fundamental que desempeñó la cibernética en el nacimiento de la ciencia cognitiva y la luz que esto arroja sobre las controversias actuales.

La historia conceptual de la ciencia cognitiva permanece en su mayor parte sin escribir. En este libro pionero, Jean-Pierre Dupuy -uno de los principales arquitectos de la ciencia cognitiva en Francia- aporta un capítulo importante: el legado de la cibernética. Contrariamente a la creencia popular, sostiene Dupuy, la cibernética no representó la antropomorfización de la máquina, sino la mecanización de lo humano. Los padres fundadores de la cibernética -algunas de las mentes más brillantes del siglo XX, como John von Neumann, Norbert Wiener, Warren McCulloch y Walter Pitts- pretendían construir una ciencia materialista y mecanicista del comportamiento mental que permitiera por fin resolver el antiguo problema filosófico de la mente y la materia. La importancia de la cibernética para la ciencia cognitiva, sostiene Dupuy, no radica en su atrevida concepción de la mente humana en términos del funcionamiento de una máquina, sino en la forma en que los puntos fuertes y débiles del enfoque cibernético pueden iluminar las controversias que hacen estragos hoy en día: entre cognitivistas y conexionistas, materialistas eliminativos y wittgensteinianos, funcionalistas y antirreduccionistas.

Dupuy da vida al entusiasmo intelectual que acompañó el nacimiento de la ciencia cognitiva hace sesenta años. Separa la promesa de las ideas cibernéticas de la decepción que siguió cuando la cibernética fue rechazada y relegada al olvido intelectual. La mecanización de la mente ha resurgido hoy como paradigma global en la convergencia de la nanotecnología, la biotecnología, la tecnología de la información y la ciencia cognitiva. Las tensiones, contradicciones, paradojas y confusiones que Dupuy discierne en la cibernética ofrecen un cuento con moraleja para los futuros desarrollos de la ciencia cognitiva.