Small Books and Pleasant Histories: La ficción popular y sus lectores en la Inglaterra del siglo XVII

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Título original:

Small Books and Pleasant Histories: Popular Fiction and Its Readership in Seventeenth-Century England

Contenido del libro:

En los últimos años, la atención se ha desviado cada vez más del marco económico y agrícola de la vida del aldeano inglés de los siglos XVI y XVII hacia su mundo social y mental.

El interés de Margaret Spufford por la alfabetización, y en particular por la capacidad de leer, que abría al aldeano a todo tipo de influencias externas distintas de las procedentes del púlpito y la casa solariega, la ha llevado en este libro a examinar tanto la difusión de la capacidad de lectura como una de las principales formas de impresión barata disponible a finales del siglo XVII a un precio al alcance del jornalero. Muchos historiadores, en particular los especialistas en historia de la educación, no se habían percatado del alcance de la escolarización elemental y de la consiguiente existencia de un público lector masivo y de una literatura popular creada especialmente para él antes del movimiento de las escuelas de caridad.

Este libro les proporciona un énfasis radicalmente nuevo. El libro del Dr. Spufford examina los beneficios obtenidos por estos editores, la escala de sus operaciones y la forma en que los «pequeños libros» se distribuían por todo el país.

También examina su contenido y compara los chapbooks ingleses con sus homólogos franceses. De este modo, el autor arroja luz sobre una de las influencias que se ejercían sobre el aldeano del siglo XVII, e ilumina algunos de los conceptos e imágenes que formaban el acervo imaginativo del hombre detrás del arado.