Sistema de misiles Redstone

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Título original:

This is Redstone Missile Weapon System

Contenido del libro:

Llamado así en honor del Arsenal Redstone de Huntsville, Alabama, donde fue desarrollado, el SSM-A-14 Redstone fue el primer gran misil balístico del inventario estadounidense. Diseñado por la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército bajo la dirección del brillante Wernher von Braun, Redstone era un descendiente directo del cohete A-4 / V-2 producido en la Alemania nazi.

Los trabajos de diseño del misil finalizaron en 1952. Incorporaba muchas innovaciones, como el guiado inercial y una sección de ojiva separable que, al disminuir la resistencia, aumentaba el alcance del arma. Los timones dirigibles y las paletas de carbono refractario montadas en el escape del motor cohete garantizaban el control del rumbo.

El Redstone voló por primera vez el 20 de agosto de 1953, aunque el resultado fue poco prometedor: sólo recorrió 6,5 km.

5 millas. Los vuelos de prueba continuaron a lo largo de los cinco años siguientes y se introdujeron numerosas mejoras para garantizar su fiabilidad.

La versión final de producción tenía un alcance de poco más de 200 millas náuticas, o 175 transportando una cabeza nuclear W-39. En agosto de 1958, un Redstone se convirtió en el primer misil estadounidense en participar en una prueba nuclear, detonando una ojiva de 3,8 megatones como parte de la Operación Hardtack. Sin embargo, sobre el terreno, el misil Redstone demostró ser engorroso de colocar en posición y lento de activar.

El proceso podía requerir veinte vehículos de apoyo y ocho horas de trabajo. Tras recibir la orden de lanzamiento, se necesitaba un mínimo de quince minutos para repostar, una eternidad en una situación de combate. El misil Pershing de combustible sólido, que sustituyó al Redstone a finales de 1964, superó estas deficiencias.

Aunque el papel del Redstone como sistema de armas fue breve, tuvo una gran repercusión en los inicios del programa espacial estadounidense. En enero de 1958, sólo cuatro meses antes de que el ejército estadounidense activara el Redstone en Alemania, una versión modificada denominada Jupiter-C puso en órbita el Explorer, el primer satélite estadounidense.

En 1961, el vehículo de lanzamiento Mercury-Redstone llevó al espacio a Alan Shepard. Creado originalmente en 1959 por el contratista principal Chrysler Corporation, que construyó 101 de los 128 misiles producidos, This is Redstone ofrece una visión detallada de este histórico sistema de armas. Incluye capítulos sobre la estructura del misil, su funcionamiento, los sistemas de propulsión y propulsante, los equipos de apoyo en tierra, el guiado y los controles, las operaciones en el lugar de disparo, etc.