Signos de virginidad: Probando vírgenes y haciendo hombres en la Antigüedad tardía

Título original:

Signs of Virginity: Testing Virgins and Making Men in Late Antiquity

Contenido del libro:

Aunque el tema de las sábanas nupciales ensangrentadas parece omnipresente en la cultura occidental, su asociación con la virginidad femenina está únicamente ligada a un breve pasaje del libro del Deuteronomio en el que se detalla el procedimiento para verificar la pureza de una joven; rara vez, o nunca, aparece fuera de las tradiciones abrahámicas. En Signos de virginidad, Michael Rosenberg examina la historia de las pruebas de virginidad en el judaísmo y el cristianismo primitivo, y la relación de estas pruebas con una cultura que fomenta la violencia sexual masculina.

La violenta visión del Deuteronomio sobre la virginidad ha prevalecido en los círculos judíos y cristianos más o menos desde entonces. Sin embargo, Rosenberg señala a dos autores -el colectivo rabínico que produjo el Talmud de Babilonia y el primer pensador cristiano Agustín de Hipona- que, aun perpetuando los supuestos patriarcales sobre la virginidad femenina, intentan subvertir el énfasis en la dominación sexual que les legó el Deuteronomio.

A diferencia de los autores de textos rabínicos y cristianos anteriores, que modificaron pero fundamentalmente mantuvieron e incluso ampliaron el ideal deuteronómico, tanto el Talmud babilónico como Agustín construyen modelos alternativos de virginidad femenina que, si se tomaran en serio, invertirían por completo los ideales culturales de masculinidad. De hecho, esta visión de la masculinidad como fundamentalmente amable, en lugar de caracterizada por un comportamiento sexual brutal y violento, encaja en una idealización más amplia de la masculinidad propagada por ambos autores, que rechazan lo que Agustín denominó "ansia de dominio" como ideal masculino.