Signos de devoción: El culto a Santa Thethryth en la Inglaterra medieval, 695-1615

Título original:

Signs of Devotion: The Cult of St. thelthryth in Medieval England, 695-1615

Contenido del libro:

Signos de devoción es el primer estudio longitudinal de un culto anglosajón desde sus inicios a finales del siglo VII hasta la Reforma. Examina la producción y recepción de textos -tanto escritos como visuales- que apoyaban el culto a Thelthryth, una princesa de Anglia Oriental que se había resistido a las exigencias conyugales de dos matrimonios políticos para mantener su virginidad. Thelthryth renunció a su posición como reina de Northumbria para convertirse en monja y fundó un monasterio en Ely, donde gobernó como abadesa antes de morir en 679 de un tumor en el cuello, que fue interpretado como un castigo divino por su vanidad juvenil al llevar collares. El culto se inició cuando, dieciséis años después de su muerte, se exhumó el cadáver de Thelthryth, se encontró el cuerpo incorrupto y se demostró que el tumor se había curado póstumamente.

Signos de devoción revela cómo Thelthryth, que se convirtió en la santa nativa más popular, proporciona un punto central de investigación entre las prácticas cultuales de varios grupos dispares a lo largo del tiempo: religiosos y laicos, aristócratas y plebeyos, hombres y mujeres, alfabetizados y analfabetos. Este estudio ilustra que el cuerpo de thelthryth se convirtió en una imagen maleable y flexible que podía adoptarse fácilmente. Las narraciones hagiográficas, los estatutos monásticos, los textos litúrgicos, los relatos de milagros, los litigios sucesorios, los relatos de santuarios y las representaciones visuales atestiguan colectivamente que la historia de thelthryth era una parte significativa del paisaje cultural de la Inglaterra medieval temprana y tardía. Y lo que es más importante, estas representaciones revelan las prácticas devocionales particulares de quienes se dedicaban al culto de Thelthryth.

Al centrar el debate en cuestiones de producción y recepción textual, Blanton ofrece un estudio único de la hagiografía inglesa, la creencia cultural y la práctica devocional. Signs of Devotion se suma, además, a la conversación actual sobre la virginidad y la hagiografía, alentando a los estudiosos a salvar la brecha entre los estudios de la Inglaterra anglosajona y medieval tardía y desafiándolos a adoptar estrategias metodológicas que fomenten el trabajo multidisciplinario en el campo de la hagiografía.