Sideshow U.S.A.: Freaks y el imaginario cultural americano

Opiniones de los lectores

El libro profundiza en la historia y la importancia cultural de los espectáculos y los fenómenos, y presenta perspectivas y teorías analíticas. Mientras que algunos lectores lo encuentran perspicaz y bien documentado, otros critican su denso estilo de escritura, que puede resultar difícil de asimilar, y consideran que carece de la vitalidad que se espera de un tema como éste.

El libro es elogiado por su detallada historia, sus nuevas perspectivas sobre temas conocidos y su perspicaz análisis de las implicaciones culturales de los espectáculos de fenómenos. Se reconoce su exhaustiva investigación y su profunda exploración de las teorías relacionadas con el cuerpo y la identidad, lo que atrae a los interesados en el análisis académico.

Muchas críticas señalan que el estilo de redacción es demasiado denso y académico, lo que dificulta la lectura y el compromiso. Los críticos lo consideran aburrido y pretencioso, y argumentan que no consigue captar la magia y la emoción típicamente asociadas a los espectáculos. Algunos lectores recomiendan libros alternativos como mejores fuentes de información sobre el tema.

(basado en 8 opiniones de lectores)

Título original:

Sideshow U.S.A.: Freaks and the American Cultural Imagination

Contenido del libro:

El espectáculo de fenómenos, un elemento básico de la cultura popular estadounidense durante el siglo XIX y principios del XX, pareció desaparecer tras la Segunda Guerra Mundial. Pero, como revela Rachel Adams en Sideshow U. S. A., las imágenes del espectáculo de fenómenos, con su combinación de lo grotesco, lo horrible y lo divertido, reaparecieron obstinadamente en la literatura y las artes. Según ella, los espectáculos de fenómenos han sobrevivido gracias a su capacidad de reinvención. Desprovisto de todo significado inherente, el cuerpo del monstruo se convierte en un escenario para representar algunas de las preocupaciones sociales y políticas más acuciantes del siglo XX, desde los debates sobre la raza, el imperio y la inmigración hasta la ansiedad por el género y las controversias sobre el gusto y las normas públicas de decencia.

Sideshow U. S. A. comienza revisando el terror y la fascinación que los espectáculos de fenómenos originales proporcionaban a su público, así como explorando las motivaciones de quienes buscaban fama y beneficios en el negocio de la exhibición humana. Con esta historia en mente, Adams pasa del entretenimiento en vivo a formas más mediáticas de expresión cultural: las películas de Tod Browning, la fotografía de Diane Arbus, la crítica de Leslie Fiedler y la ficción de Carson McCullers, Toni Morrison y Katherine Dunn. Recogido en estas obras de arte y literatura, el monstruo sirve como metáfora de cuestiones fundamentales sobre el yo y el otro, la identidad y la diferencia, y proporciona una ventana a una forma de cultura popular que en su día fue vital.

El estudio de Adams concluye con una mirada reveladora al renacimiento del espectáculo de fenómenos en vivo a finales de los ochenta y los noventa. Celebrado por algunos, el reciente retorno del espectáculo de fenómenos es menos bienvenido para quienes tradicionalmente han sido sus víctimas. Al comienzo de un nuevo siglo, Adams lo considera una forma de historia viva, un testimonio de la vitalidad y la inventiva de la cultura popular estadounidense, así como de su capacidad para la crueldad y la injusticia.

"Debido a su temática, este interesante y complejo estudio resulta provocador, además de hacer reflexionar"-- Virginia Quarterly Review.