Ship Shape

Contenido del libro:

Dorothea Smartt conecta pasado y presente, presencia y ausencia en esta nueva y rica colección de poemas. Su núcleo es una secuencia de poemas ambientados en Lancaster que desentierran la historia perdida de Samboo, un esclavo africano traído del Caribe por un capitán de barco de Lancaster como regalo para su esposa. Samboo murió a los pocos días de su llegada y se supone que está enterrado en Sunderland Point. La secuencia imagina la experiencia de Samboo, en su mayor parte no documentada, y establece conexiones entre el Lancaster actual y los cimientos de su prosperidad en el comercio de esclavos en el siglo XVIII. Iniciada como un encargo de Lancaster Litfest, la secuencia es una respuesta profundamente personal al bicentenario de la abolición del comercio británico de esclavos. Va acompañada de fotografías que sitúan la tragedia de Samboo en el paisaje de Lancaster.

Alrededor de esta secuencia hay poemas contemporáneos que, por un lado, en la vitalidad de las vidas reveladas, ofrecen un contrapunto al vacío de la vida de Samboo, demasiado pronto truncada, pero que, por otro lado, se hacen eco de una continuidad de la pérdida provocada por la fragmentación de las familias afrocaribeñas a causa de las continuas migraciones y la muerte.

La necesidad de imaginar quién podría haber sido Samboo, de contar su historia perdida y ver a través de la falsa identidad que otros le impusieron conecta con un sentido más personal y contemporáneo de la obligación en la obra de Dorothea Smartt. Se trata del deber de registrar la historia familiar, de imaginar una totalidad a partir de los fragmentos y de disolver las diferencias que los prejuicios pueden interponer entre el yo privado y el público.

Dorothea Smartt, nacida y criada en Londres, es de ascendencia barbadense. Descrita como "accesible y dinámica", su poesía aparece en varias revistas y antologías innovadoras.