Ship of Ghosts: La historia del USS Houston, el legendario crucero perdido de la Fdr, y la épica saga de sus supervivientes

Título original:

Ship of Ghosts: The Story of the USS Houston, Fdr's Legendary Lost Cruiser, and the Epic Saga of Her Survivors

Contenido del libro:

BESTSELLER DEL NEW YORK TIMES

"Hijo, nos vamos al infierno".

El navegante del USS Houston confió estas proféticas palabras a un joven oficial mientras él y su capitán trazaban el rumbo hacia la leyenda naval de Estados Unidos. Conocido como el buque de guerra favorito de FDR, el crucero USS Houston era un objetivo atrapado en el lejano Pacífico después de Pearl Harbor. Sin esperanza de refuerzos, su tripulación se enfrentó a una fuerza superior japonesa despiadadamente comprometida con la conquista total. No fue una lucha justa, pero los hombres del Houston la librarían hasta la muerte.

Hornfischer da vida al impresionante terror de las batallas navales nocturnas que convertían las cubiertas en mataderos iluminados por luces estroboscópicas, la lluvia mortal de fuego de los bombarderos japoneses y el esfuerzo casi sobrehumano de la tripulación que escapaba milagrosamente del desastre una y otra vez, hasta que se les acabó la suerte durante una audaz acción en el estrecho de Sunda. Allí, en inferioridad numérica, el Houston fue finalmente hundido y sus supervivientes hechos prisioneros. Durante más de tres años, su destino fue un misterio para las familias que esperaban en casa.

En las brutales privaciones de los campos de prisioneros de guerra de la jungla, dudosamente inmortalizados en películas como El puente sobre el río Kwai, la guerra continuó para los hombres de Houston: una lucha a vida o muerte por sobrevivir a los trabajos forzados, el hambre, las enfermedades y la tortura psicológica. Esta es la cruda y descarnada historia del tristemente célebre Ferrocarril de la Muerte Birmania-Tailandia, glamourizado por Hollywood, pero que en realidad redujo sin piedad a los hombres a poco más que animales, que lucharon contra su deshumanización con dignidad, ingenio, sabotaje, fuerza de voluntad y la fe inquebrantable de que su país prevalecería.

Utilizando diarios y cartas, documentos históricos poco comunes, incluidos testimonios de los tribunales japoneses de posguerra que juzgaron crímenes de guerra, y los relatos de los supervivientes de Houston, James Hornfischer ha elaborado un relato del valor humano tan fascinante y sobrecogedor, que es fácil olvidar que cada palabra es cierta.