Sherlock Holmes y los sesenta escalones

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Título original:

Sherlock Holmes and The Sixty Steps

Contenido del libro:

La cuarta novela de Séamas Duffy, «Sherlock Holmes y los sesenta escalones», sigue un formato similar al de sus colecciones Holmes publicadas anteriormente: una novela corta junto con algunos relatos más breves. Los cuatro relatos son: «La tragedia de Langhorne Wyke» (1890); “El misterio de las trece campanas” (1895); “La aventura de los sesenta escalones” (1897); “El problema de los patriarcas coptos” (1898).

En «La tragedia de Langhorne Wyke», el detective y su cronista viajan a North Riding, en Yorkshire, para resolver el doble asesinato de una pareja adinerada pero misteriosa. Holmes y Watson se enfrentan inmediatamente a la repentina y ominosa desaparición de los dos testigos del asesinato: una anciana viuda y su compañero de viaje. El rastro conduce finalmente a Londres y a crímenes cometidos en el pasado de Holmes, pero que no han sido investigados.

En «El misterio de las trece campanadas», Holmes y Watson, junto con el inspector Lestrade, se ven envueltos en una espeluznante búsqueda del tesoro de un asesinato. En un Londres sumido en la espesa niebla de noviembre, sus pasos son perseguidos por un silencioso adversario invisible mientras siguen una serie de criptogramas que deben descifrar. Estas macabras pistas les conducen a algunos de los lugares más extraños del Londres victoriano y a una de sus instituciones más extrañas (que Holmes describe como «una ciudadela de locos y muertos»).

En «La aventura de los sesenta escalones», Holmes y Watson viajan a Glasgow para intentar salvar de la horca a un hombre inocente que ha sido condenado injustamente por el brutal asesinato de una rica y anciana solterona. Sus peregrinaciones les llevan a algunos de los barrios más bajos de la ciudad, poblados por turbios personajes de los bajos fondos como «El Moudie», «Cauld Kale» y «El Acróbata». Al descubrir una red de corrupción y mala praxis policial, se quedan perplejos ante la enigmática genealogía de la víctima y se topan con más de un error judicial.

En «El problema de los patriarcas coptos» (una referencia a uno de los casos no registrados de Holmes del canónico «La aventura del colorista jubilado»), el inspector Lestrade del Yard llega a Baker Street para informar a Holmes de que el raro e inestimable Pergamino Alejandrino del siglo X ha sido robado y el padre Philoxenus del Patriarcado Copto de Londres ha sido secuestrado y rescatado. Holmes y Watson viajan al tranquilo pueblo de Bourne End, junto al Támesis, para desentrañar el misterio de cómo el ladrón-secuestrador consiguió escapar de la escena del crimen en medio de una ventisca sin dejar un solo rastro en la nieve.