Sexo policial en el Estado del Girasol: La historia de la Granja Industrial para Mujeres del Estado de Kansas

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Título original:

Policing Sex in the Sunflower State: The Story of the Kansas State Industrial Farm for Women

Contenido del libro:

Policing Sex in the Sunflower State: The Story of the Kansas State Industrial Farm for Women es la historia de cómo, a lo largo de dos décadas, el estado de Kansas detuvo a más de 5.000 mujeres sin otro delito que el de padecer una enfermedad venérea. En 1917, la legislatura de Kansas aprobó el Capítulo 205, una ley que otorgaba al Consejo de Salud del estado amplios poderes para poner en cuarentena a las personas por enfermedad.

Las autoridades estatales comenzaron rápidamente a aplicar el Capítulo 205 para controlar la propagación de enfermedades venéreas entre los soldados que se preparaban para luchar en la Primera Guerra Mundial. Aunque el Capítulo 205 era oficialmente neutro en cuanto al género, se aplicó principalmente contra las mujeres; esta aplicación sexista se hizo aún más dramática cuando el Capítulo 205 pasó de ser una medida de emergencia en tiempos de guerra a una estrategia de salud pública en tiempos de paz. Las mujeres fueron puestas en cuarentena junto con las presas comunes en la Granja Industrial para Mujeres del Estado de Kansas (la Granja).

Las mujeres detenidas en virtud del Capítulo 205 constituyeron el 71 por ciento de la población reclusa total entre 1918 y 1942. Su reclusión en la Granja era indefinida, y los médicos y los superintendentes decidían cuándo estaban lo suficientemente curadas física y moralmente para reincorporarse a la sociedad; en la práctica, las mujeres detenidas en virtud del Capítulo 205 pasaban una media de cuatro meses en la Granja.

Durante su estancia en la Granja, las reclusas recibían tratamiento para sus enfermedades y eran sometidas a un plan de reforma moral que se centraba en el valor del trabajo duro y la inculcación de normas de clase media para un comportamiento femenino adecuado. La investigación de Nicole Perry revela nuevas perspectivas sobre las historias de las mujeres, la sexualidad y los programas de salud pública y control social. En cada uno de ellos subyacen las ideas y prácticas de respetabilidad imperantes, en algunos casos codificadas culturalmente y en otros legisladas, impuestas e institucionalizadas.

Perry recupera las voces de los distintos grupos de mujeres implicadas en la Granja: las activistas que presionaron para crear la Granja, las profesionales que trabajaron allí y las mujeres encarceladas cuyos cuerpos quedaron bajo el control del Estado. Policing Sex in the Sunflower State ofrece una crítica incisiva y oportuna de una política de salud pública fallida que se basó en percepciones de género, raza, clase y respetabilidad en lugar de en una respuesta razonada al problema social en cuestión.