Ser fea: Escritoras sureñas y rebelión social

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Título original:

Being Ugly: Southern Women Writers and Social Rebellion

Contenido del libro:

En el Sur, la noción de "ser fea" implica un comportamiento inapropiado o grosero que transgrede las normas sociales de cortesía. Aunque los estereotipos populares de la región suelen destacar a las bellas sureñas como epítome del poder femenino, las escritoras del Sur se apartan con frecuencia de esta convención e invierten su ficción en protagonistas femeninas descritas como feas o reprendidas por comportarse de esa manera. A través de esta divergencia, "fea" puede ser una fuerza para desafiar las restricciones de los roles de género y las economías matrimoniales normativas del Sur. En Being Ugly: Southern Women Writers and Social Rebellion, Monica Carol Miller revela cómo autoras desde Margaret Mitchell a Monique Truong emplean personajes "feos" para romper las expectativas del patriarcado y abrir más posibilidades a la identidad femenina sureña.

Los estudios previos suelen confundir la fealdad con categorías como lo grotesco, lo vulgar o lo abyecto, pero Miller desvincula estos descriptores negativos de un grupo de personajes creados por escritoras sureñas. Centrándose en cómo estos personajes parecen propensos a comportamientos rebeldes y socialmente inapropiados, Miller argumenta que la fealdad subvierte las suposiciones sobre el género al identificar a quienes no son aptas para los papeles esperados del matrimonio y la maternidad. En contraposición a las tramas familiares de cortejo y matrimonio, Miller localiza en la ficción de las escritoras sureñas una genealogía alternativa, la trama fea. Esta tradición narrativa destaca personajes femeninos cuya rebeldía ofrece un espacio para reimaginar vidas y hogares alternativos en oposición al statu quo.

La lectura de obras de escritoras canónicas como Zora Neale Hurston, Flannery O'Connor y Eudora Welty, junto con textos recientes de autoras contemporáneas como Helen Ellis, Lee Smith y Jesmyn Ward, Being Ugly ofrece una nueva e importante perspectiva sobre cómo las escritoras sureñas se enfrentan a ideologías regresivas que insisten en limitar los papeles de la mujer.