Senderos sin gloria: Richard Francis Burton en África

Opiniones de los lectores

El libro ofrece un relato detallado de la vida de Richard Burton, en particular de sus experiencias africanas, al tiempo que explora las complejidades de su carácter y el contexto cultural de su época. Sin embargo, muchas reseñas señalan los juicios y prejuicios contemporáneos del autor, que desvirtúan la narración general. La falta de mapas útiles también es una crítica común.

Relato detallado de la vida y los viajes de Burton, notas a pie de página y bibliografía bien documentadas, narración convincente de la historia. Útil para quienes buscan material de referencia.

El autor aplica juicios del siglo XXI a una figura del siglo XIX, lo que da lugar a un tono cínico. La falta de mapas útiles y algunos comentarios especulativos innecesarios disminuyen la calidad general.

(basado en 3 opiniones de lectores)

Título original:

Paths Without Glory: Richard Francis Burton in Africa

Contenido del libro:

Pocas personas han despertado tanto interés como Sir Richard Burton. Burton, un auténtico polímata, es hoy más conocido por sus traducciones del Kama Sutra y Las mil y una noches.

Sin embargo, África fue el centro de su vida adulta. La expedición Burton-Speke (1856-59), que puso el lago Tanganica en el mapa, dio lugar a años de controversia sobre el nacimiento del Nilo Blanco. De 1861 a 1864 Burton fue cónsul británico en Fernando Po y viajó mucho entre Ghana y Angola.

Escribió prodigiosamente y aportó algunos de los primeros relatos etnográficos detallados de los pueblos africanos. Sin embargo, en muchos aspectos, África resultó ser la perdición de Burton. Las lesiones y la enfermedad mermaron sus fuerzas, se granjeó enemigos en las altas esferas e, irónicamente, incluso el descubrimiento del lago Tanganica le perjudicó.

Cada vez más frustrado y amargado, recurrió al alcohol como remedio frecuente. En esta fascinante historia de la relación entre un hombre y un continente, el geógrafo James L. Newman ofrece un retrato íntimo de Burton a través del examen minucioso de sus diarios y de los ricos análisis de sus biógrafos.

Profundizando en la vida posterior y los viajes de Burton, Newman señala los pilares temáticos de su carrera como diplomático y explorador, a saber, su firme defensa de las políticas imperiales agresivas y su creencia de que la raza explicaba las diferencias humanas cruciales. Los historiadores y estudiosos de la edad de oro del imperio, así como los aventureros de sillón, no sólo descubrirán lo que definió a esta figura célebremente enigmática, sino que se aventurarán, ellos mismos, en el corazón del África de mediados del siglo XIX.