Semillas de heno: La imagen de Kansas en el siglo XX

Opiniones de los lectores

El libro proporciona una exploración atractiva y legible de la historia de Kansas desde mediados del siglo XIX hasta los tiempos modernos, destacando su importancia en la historia y la cultura estadounidenses.

Excelente recurso para clase, narrativa atractiva, describe bien la historia y la importancia de Kansas, envío rápido, descripción precisa del producto.

Atractivo limitado para quienes no estén interesados en la historia de Estados Unidos o en estudios regionales específicos.

(basado en 3 opiniones de lectores)

Título original:

Hayseeds: Twentieth Century Image of Kansas

Contenido del libro:

La ignorancia acecha a Kansas en una cultura estadounidense centrada en lo urbano y mediática que se inclina hacia las costas. Los desaires proliferan. En la película Vacaciones, Chevy Chase contempla una parada en Kansas en la Casa de Barro, "la mayor vivienda de barro independiente jamás construida". Un novelista ironiza sobre el paisaje de Kansas: "Ama un lugar como Kansas y podrás estar contento en un jardín de arena rastrillada", un cartel insta a los atrevidos a "esquiar en Kansas" y una viñeta del New Yorker muestra una señal de carretera que anuncia: "Está entrando en Kansas, o en un estado muy parecido". En la película de James Bond Los diamantes son para siempre, los malhechores sugieren probar su arma antimateria en Kansas porque "el mundo no se enteraría en un año". Una camiseta lleva el mensaje: "Auntie Em--Hate you. Odio Kansas. Llevándome al perro. Dorothy".

La imagen andrajosa del Kansas actual y cómo ha llegado a ser así es el tema del estudio pionero de Robert Smith Bader. Pocos se sorprenderán de que la opinión generalizada actual de Kansas como una sociedad monótona y atrasada tenga raíces históricas, pero muchos descubrirán que a principios de siglo Kansas ocupaba una posición envidiable en la psique nacional. A principios de siglo, los kansanos se encontraban en el umbral de dos décadas de prosperidad económica y de liderazgo nacional en los dos movimientos sociopolíticos más destacados de la época: el progresismo y la prohibición. A principios de los años veinte, Kansas alcanzó la cima de su influencia.

El New York Times lo proclamó "el gaitero nacional" y observó que el resto del país "baila al son de sus gaitas". Pero la Era del Jazz descubrió una música más animada, y Kansas pasó a personificar la sociedad seca, encorsetada, fundamentalista y tradicional que la "flamante juventud" de los años veinte rechazaba. Para H. L. Mencken, Kansas era la quintaesencia del "estado de las vacas", repleto de granjeros, moralistas y metodistas, todo lo que él deploraba.

Con el inicio de la Gran Depresión, que afectó duramente a Kansas, y el Dust Bowl, la reputación del estado cayó en picado. Aumentaron las críticas externas y las dudas internas. A finales de los años 30, Karl A. Menninger se vio obligado a psicoanalizar todo el estado y concluir que padecía un omnipresente "sentimiento de inferioridad". Durante los años de la posguerra maduró y arraigó el estereotipo popular de los habitantes de Kansas como "uniformemente austeros y melancólicos, torturados por el calor, el polvo, el frío, los tornados y sus propias conciencias". A principios de los 70, un periodista se sintió justificado al describir Kansas como un "estado eclipsado". Bader concluye su estudio del auge y caída de la imagen de Kansas con un maravilloso repaso a la cultura popular reciente y con una llamada a reexaminar los puntos fuertes históricos del estado.