Selling 'em by the Sack: White Castle y la creación de la comida americana

Título original:

Selling 'em by the Sack: White Castle and the Creation of American Food

Contenido del libro:

Tras la Primera Guerra Mundial, la hamburguesa aún se consideraba un alimento indeseable y de mala reputación. Sin embargo, en 1930, los estadounidenses de todos los rincones del país aceptaron la hamburguesa como comida corriente y acabaron convirtiéndola en un alimento básico de su dieta. La hamburguesa, comida "americana" por excelencia, se ha extendido a casi todos los países y culturas del mundo. Pero, ¿cómo llegó este icono de la comida rápida a ocupar tan rápidamente un papel tan singular en la cultura de masas estadounidense?

En Selling 'em By the Sack, David Gerard Hogan traza la historia del ascenso de la hamburguesa como símbolo culinario y étnico distintivo de Estados Unidos a través del prisma de uno de sus primeros promotores. White Castle, el primero en comercializar tanto la hamburguesa como el estilo de comida para llevar a los consumidores estadounidenses, se estableció rápidamente como piedra angular de la industria de la comida rápida. Su fundador, Billy Ingram, comercializó astutamente sus hamburguesas en grandes cantidades a cinco centavos la unidad, diciendo a sus clientes: "Cómpralas a saco".

Los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial vieron el auge de grandes cadenas de franquicias como McDonald's, que desafiaron y finalmente eclipsaron a la empresa que fundó Billy Ingram. Sin embargo, White Castle sigue siendo un pionero carismático de una de las industrias más formidables de Estados Unidos, una empresa que cambió drásticamente los hábitos alimentarios de los estadounidenses y, por ende, su vida. Podría decirse que lo que Henry Ford hizo por el automóvil y el transporte, Billy Ingram lo hizo por la hamburguesa y la comida.