Selling Antislavery: Abolición y medios de comunicación en la América de antebellum

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Título original:

Selling Antislavery: Abolition and Mass Media in Antebellum America

Contenido del libro:

Una historia profusamente ilustrada de la Sociedad Americana Antiesclavista y sus artefactos impresos, materiales y visuales.

Desde su fundación a principios de la década de 1830, la American Anti-Slavery Society (AASS) reconoció la necesidad de llegar a un público diverso y cada vez más segmentado, y de consolidarlo. Para ello, produjo una amplia gama de medios impresos, materiales y visuales: almanaques y relatos de esclavos, alfileteros y libros de regalo, folletos y panoramas. Basándose en las prácticas distintivas de los movimientos antiesclavistas y de reforma evangélica británicos, la AASS utilizó estrategias empresariales innovadoras para comercializar sus producciones y desarrolló un sistema de distribución centralizado para darles amplia difusión. En Selling Antislavery, Teresa A. Goddu muestra cómo la AASS operó en la vanguardia de una nueva industria cultural y, al enmarcar sus medios de comunicación como productos culturales, convirtió los sentimientos antiesclavistas en parte integrante de una identidad emergente de clase media. La autora sostiene que, aunque el dominio de la AASS disminuyó después de 1840, cuando la organización se escindió, creó uno de los primeros mercados nacionales de masas.

Goddu traza un mapa de esta extensa cultura mediática, centrándose en particular en el material producido por la AASS en la década de 1830. Considera cómo la difusión de sus textos, objetos y tácticas se vio facilitada por el carácter casi corporativo y centralizado de la organización durante este periodo y demuestra cómo su presencia institucional siguió siendo importante para el progreso del movimiento en general. Explorando el vasto archivo antiesclavista y explicando sus mensajes, hace hincapié tanto en los aspectos discursivos como en los materiales del atractivo antiesclavista, proporcionando una historia ricamente texturizada del movimiento a través de sus artefactos y los modos de circulación que puso en marcha.

Con más de setenta y cinco ilustraciones, Selling Antislavery ofrece un minucioso estudio del papel de los movimientos reformistas en el auge de los medios de comunicación de masas y defiende la importancia central de la abolición en la formación de la cultura de la clase media antebellum.