Secciones cómicas Plus: El libro de los chistes, el humor, el ingenio y la sabiduría matemáticos

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Título original:

Comic Sections Plus: The Book of Mathematical Jokes, Humour, Wit and Wisdom

Contenido del libro:

Comic Sections Plus es una edición revisada y ampliada del popularísimo libro Comic Sections, publicado por Boole Press en 1993 y ya agotado. Se trata del mayor (¡y mejor!) compendio de material jamás publicado sobre chistes matemáticos, anécdotas, humor, ingenio y sabiduría.

El autor escribe: Gran parte de Comic Sections Plus está dedicada a 'anecjokes', es decir, historias, chistes y anécdotas sobre matemáticas y matemáticos, o chistes con contenido matemático o lógico. Creo firmemente que este tipo de material no es necesariamente frívolo, sino que desempeña un papel serio, si no esencial, en el estudio, la comprensión y la divulgación de las matemáticas. De hecho, las matemáticas y el humor están estrechamente relacionados y podemos encontrar fácilmente vínculos estructurales entre el teorema y el chiste.

El problema matemático y la adivinanza humorística también tienen mucho en común, y la lógica es sin duda un nexo de unión; las matemáticas se consideran ultralógicas, mientras que el humor es a menudo ultrailógico, poniendo la lógica patas arriba.

En realidad, el nivel de apreciación del humor entre los matemáticos parece bastante alto, al menos tanto como el de cualquier otra profesión. Esto se debe quizás a que los matemáticos detectan con rapidez las falacias lógicas y también tienen que soportar una cantidad considerable de bromas y humor, a menudo hechas por otros científicos.

Además, el humor puede ser una excelente ayuda para la enseñanza de las matemáticas, siempre que se utilice con habilidad y cuidado. Históricamente, ha habido varios humoristas matemáticos, matemáticos humoristas y personas con un pie en ambos campos. Podemos citar a Lewis Carroll, Stephen Leacock, Tom Lehrer, Martin Gardner, Charles Babbage, John Paulos, Paul Erdos, Leo Moser, James Clerk Maxwell y John Horton Conway.

Este libro se basa en las contribuciones de estas grandes luminarias, pero también presenta las divertidas meteduras de pata de los "genios" que se encuentran en el otro extremo del espectro del talento matemático. Lamentablemente, las matemáticas tienen fama de ser la asignatura menos popular y más difícil en la escuela y la universidad. Realmente no podemos permitirnos que este estado de cosas continúe, porque las matemáticas son esenciales para prácticamente toda actividad humana, ya que son la base de todo conocimiento organizado.

Quizá el problema es que siempre se han tomado demasiado en serio. Secciones Cómicas Plus es un intento de aligerar las matemáticas, de hacerlas más amenas y, sobre todo, de humanizarlas.