Sección 27: Un siglo en una granja familiar

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Título original:

Section 27: A Century on a Family Farm

Contenido del libro:

En pleno centro de Kansas, la sección 27 del condado de McPherson ha estado ocupada por la familia Penner desde 1874. Aunque pocos de los residentes de la zona tienen lazos directos con el pasado, Mil Penner sigue cultivando la tierra que su familia ha trabajado durante más de 125 años. Su relato de la vida cotidiana en una granja de la familia menonita cerca de Inman, Kansas, vuelve a contar una historia universal del corazón de Estados Unidos, agudizada por los relatos personales de la duradera relación de una familia con la tierra.

En esta colección de breves y evocadoras viñetas, Penner rastrea la influencia de las raíces pioneras en la generación actual a medida que narra la transformación de la tierra de pradera virgen a granja productiva. De niño, el joven Mil se codeó con los mismos pioneros que domaron las praderas, y ahora recurre a esos recuerdos y a las memorias transmitidas por su padre para dar vida al pasado.

A través de los relatos de Penner, los lectores descubrirán un universo en miniatura a través de las descripciones de la rotura del césped y la cosecha, las costumbres y la religión menonitas, la educación en una escuela de una sola aula y la evolución del equipamiento agrícola, desde los arados tirados por caballos hasta los arados con motor. La historia que cuenta es prácticamente una historia de la colonización del Oeste vista desde una granja, donde superar las dificultades del Dust Bowl y la Depresión requería tanta fe como fortaleza.

Narrada con la franqueza propia de sus tradiciones familiares, la Sección 27 sigue la evolución de la conciencia ecológica de Penner y su creciente compromiso con la recuperación de un modo de vida más sencillo. Posee un don innato para la narración y una aguda memoria para los detalles, y como uno de los miembros de la última generación que experimentó la cosecha con atadora y trilladora, muestra cómo la experiencia de la agricultura familiar recompensa con placeres y alegrías sencillos. A través de su expresiva prosa, incluso el heno recién segado adquiere dimensiones notables.

En este viaje de introspección, Penner reflexiona sobre cómo, cuando su bisabuelo rompió por primera vez el césped de la sección 27, la tierra cambió profundamente. Hoy, lleva un viejo tractor a una pequeña parcela que ha reservado y deja caer el arado, sintiendo una profunda satisfacción al ver rodar la tierra negra y a los pájaros abalanzarse sobre los insectos que ha despertado. Aunque ve el valor de los nuevos métodos agrícolas, no puede evitar reflexionar sobre la dirección en que nos lleva el progreso. A medida que nuestro país se aleja de sus raíces rurales a un ritmo cada vez más acelerado, la Sección 27 es una señal que nos hace detenernos y reconsiderar ese patrimonio que se desvanece antes de que desaparezca para siempre.