Se creían libres: los alemanes, 1933-45

Opiniones de los lectores

El libro explora cómo los alemanes de a pie apoyaron el ascenso del nazismo a través de entrevistas con diez hombres, reflexionando sobre los factores sociales y psicológicos en juego. Ofrece una visión de los mecanismos de la propaganda y de la facilidad con la que se puede manipular a las masas, estableciendo paralelismos con cuestiones contemporáneas.

Un estilo de escritura atractivo, ideas que invitan a la reflexión, fácil de leer, ofrece una perspectiva única sobre la psicología de la gente corriente durante el ascenso del nazismo, relevante para el público moderno, fomenta el pensamiento crítico sobre la propaganda y las influencias sociales.

Los últimos capítulos carecen de la profundidad y el compromiso de los primeros, se debate sobre la representatividad de las diez personas entrevistadas, algunos lectores encuentran las partes filosóficas menos interesantes y el uso de seudónimos puede confundir a los lectores modernos.

(basado en 64 opiniones de lectores)

Título original:

They Thought They Were Free: The Germans, 1933-45

Contenido del libro:

"Cuando este libro se publicó por primera vez recibió cierta atención por parte de la crítica, pero ninguna en absoluto por parte del público. El nazismo estaba acabado en el búnker de Berlín y su sentencia de muerte firmada en el banquillo de Nuremberg".

Así escribía Milton Mayer en el prólogo de la edición de 1966 de Se creían libres. Tiene razón sobre los críticos: el libro fue finalista del National Book Award en 1956. Puede que los lectores en general tardaran más en darse cuenta, pero con el tiempo lo hicieron: lo que hemos visto durante décadas es que cada vez que la gente, en todo el espectro político, empieza a sentir que la libertad está amenazada, el libro experimenta una oleada de interés de boca en boca. Y ese interés nunca ha sido tan prominente o potente como el que hemos visto en el último año.

Se creían libres es un examen elocuente y provocador del desarrollo del fascismo en Alemania. El libro de Mayer es un estudio de diez alemanes y sus vidas entre 1933 y 1945, basado en entrevistas que realizó después de la guerra, cuando vivía en Alemania. Mayer tenía un puesto como profesor investigador en la Universidad de Fráncfort y vivía en una pequeña ciudad cercana de Hesse que disfrazó con el nombre de "Kronenberg". "Estos diez hombres no eran hombres distinguidos", señaló Mayer, pero habían sido miembros del Partido Nazi.

Mayer quería descubrir qué les había convertido en nazis. Sus conversaciones con ellos sobre el nazismo, el ascenso del Reich y la complicidad de las masas con el mal se convirtieron en la espina dorsal de este libro, una acusación contra el alemán de a pie que resulta aún más poderosa por su negativa a dejar que el resto de nosotros finjamos que nuestro momento, nuestra sociedad, nuestro país son fundamentalmente inmunes.

Un nuevo prólogo a esta edición del eminente historiador del Reich Richard J. Evans sitúa el libro en su contexto histórico y contemporáneo. Vivimos en una época de ferviente política y retórica hiperbólica. Se creían libres se abre paso a través de todo ello, revelando en su lugar la lenta y silenciosa acumulación de cambios, complicidad y abdicación de la autoridad moral que marcan silenciosamente el ascenso del mal.