School's In: Federalismo y agenda educativa nacional

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Título original:

School's In: Federalism and the National Education Agenda

Contenido del libro:

Durante la mayor parte de la historia de Estados Unidos, tanto los ciudadanos como los cargos electos consideraban que la educación primaria y secundaria era la función estatal y local por excelencia. Sólo en las últimas cuatro décadas, desde la firma por Lyndon B. Johnson de la histórica Ley de Educación Primaria y Secundaria de 1965 hasta la ambiciosa pero controvertida iniciativa de George W. Bush "Que ningún niño se quede atrás", ha aumentado significativamente la influencia de Washington sobre las escuelas de Estados Unidos. En la actualidad, muchos estadounidenses están más convencidos de que el gobierno de Estados Unidos y los estados deben desempeñar un papel cada vez más importante en las escuelas del país.

En School's In, Paul Manna repasa cuarenta años de elaboración de políticas educativas nacionales y afirma que, aunque la influencia de Washington sobre las escuelas estadounidenses ha aumentado, no debemos sobrestimar la expansión del poder federal ni subestimar la resistencia y la continua influencia de los estados. Los estados están desarrollando políticas educativas integrales, a menudo innovadoras, y una amplia gama de cuestiones educativas han aparecido en la agenda política a nivel estatal y nacional.

Manna cree que este solapamiento no es casual. El núcleo de su argumento es la idea de "fuerza prestada", un proceso mediante el cual los emprendedores políticos de un nivel de gobierno intentan impulsar sus programas aprovechando las capacidades que poseen otros gobiernos del sistema federal. La agenda educativa de nuestro país, afirma, ha tomado forma a través de la interacción de los responsables políticos a nivel nacional y estatal, que se prestan fuerza unos a otros para desarrollar y promulgar reformas educativas.

Basándose en análisis de leyes públicas, discursos presidenciales, testimonios en el Congreso, opinión pública, publicidad política y entrevistas personales, School's In recurre a conceptos de federalismo y establecimiento de agendas para ofrecer una visión original del creciente papel federal en la política educativa. Aporta ideas no sólo sobre cómo han cambiado las agendas educativas y cómo es probable que se desarrollen en el futuro, sino también sobre la propia naturaleza del federalismo en Estados Unidos.