Saqueo o misión: Objetos sagrados insulares y continentales en contextos de la época vikinga en Noruega

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Título original:

Looting or Missioning: Insular and Continental Sacred Objects in Viking Age Contexts in Norway

Contenido del libro:

Hasta ahora, el material insular y continental, sobre todo de metalistería, hallado en las tumbas paganas de la época vikinga en Noruega se ha interpretado como material saqueado de iglesias y monasterios de las Islas Británicas y el Continente. Los incursores vikingos se llevaban estos objetos a su tierra natal, donde a menudo los rompían y los utilizaban como joyas o les daban funciones alternativas.

Saqueo o misión examina el uso y las funciones de estos objetos sagrados en sus contextos cristianos originales. A partir de este análisis, el autor propone una interpretación alternativa de estos objetos: fueron traídos a Noruega por misioneros cristianos procedentes de distintas partes de las Islas Británicas y del continente. Se trataba de objetos personales (cruces, báculos, relicarios portátiles, etc. ), objetos utilizados para el bautismo (cuencos colgantes), equipos para oficiar una misa (soportes de libros o equipos de lectura, altares o cruces) o para dar la comunión (jarras, vasos de cristal, cálices, patenas). Sabemos por fuentes contemporáneas (Ansgar en Birka, Suecia, en el siglo IX) que los misioneros llevaban este tipo de equipamiento en sus viajes de misión. También sabemos que los misioneros eran robados, asesinados o perseguidos. Mikkelson interpreta los objetos sagrados hallados en las tumbas paganas de la Edad Vikinga como objetos procedentes de los numerosos intentos fallidos de misión en Noruega a lo largo de la Edad Vikinga. Cambiaron de función y se integraron en la tradición pagana.

Así pues, la conversión y cristianización de Noruega puede considerarse un proceso de larga duración, al menos desde alrededor del año 800 (pero probablemente antes) hasta principios del siglo XI. Como hay que partir de la base de que las fuentes escritas sobre el tema son incompletas, las evidencias arqueológicas constituyen la fuente principal. Además de los trabajos en metal y las fuentes escritas, se analiza la datación e interpretación de cruces de piedra, piedras rúnicas, fragmentos de manuscritos y tumbas e iglesias paleocristianas. La parte principal del manuscrito se refiere al contexto de todas estas fuentes, estudiadas en cada parte de Noruega por separado: ¿Dónde encontramos concentraciones de objetos que puedan apoyar la interpretación de que éstos son el resultado de intentos de misión, y dónde podemos combinar fuentes arqueológicas y escritas para crear tentativamente historias más completas relacionadas con la misión?

Uno de los análisis es de especial interés para los eruditos británicos y noruegos, e incluso para un público más amplio. Se refiere al cacique Ohthere, del norte de Noruega, que visitó al rey Alfredo el Grande en Winchester en el año 890. El autor encuentra un vínculo entre la corte de Alfredo y la granja de Ohthere. El autor encuentra un vínculo entre la corte de Alfredo y la granja de Ohthere que, según argumenta, era Borg en Vestv g y, Lofoten, donde se ha excavado la mayor casa de la Edad Vikinga en el norte de Europa. En el vestíbulo de esta casa se encontraron un raro vaso de cristal con decoración de cruces de oro, una jarra de fabricación continental o británica, trozos de un cuenco de bronce y una estela de oro. Esta última pieza sólo se encuentra en el norte de Noruega y en Inglaterra, con Wessex y Mercia como zonas centrales. "La joya de Alfredo" (Museo Ashmolean) es también un stel del mismo tipo principal, pero mucho más espléndido y con una inscripción que lo relaciona con el rey Alfredo. Mikkelson sostiene que un obispo fue enviado desde Wessex y la corte de Alfredo en el barco de Ohthere al norte de Noruega como misionero.