SAP en sus venas: Retratos de leñadores y de los árboles que talan

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Título original:

SAP in Their Veins: Portraits of Loggers and the Trees They Fell

Contenido del libro:

En 1972, David Paul Bayles dejó los suburbios de Los Ángeles para trabajar como leñador durante el verano. Luego, en lugar de ir a la escuela de fotografía en otoño como había planeado, se quedó. Cuatro años después, celebrando el final de su último día de tala con sus compañeros tomando unas cervezas, el jefe del bosque brindó por él: "Te deseamos lo mejor en la escuela de fotografía y, por favor, no te olvides de nosotros, viejos y sucios leñadores".

Bayles no lo hizo. Una década después volvió a los bosques de las Sierras del Norte, el monte Shasta y las regiones costeras de Redwood para crear una exposición fotográfica que viajó por California y Oregón. En 2004 amplió el proyecto, centrándose en cómo la industria maderera del norte de California había cambiado y alterado la vida y la cultura de los hombres con los que había pasado largas jornadas trabajando en los bosques, hombres que trabajaban con sus manos y su intuición. Descubrió que, con la creciente industrialización del bosque y la llegada de la tala mecanizada, el trabajo que se basaba en la experiencia para afrontar los retos, en la camaradería y la confianza, corría el riesgo de parecerse más a una cadena de montaje robotizada. Como le dijo un leñador a Bayles: "Le están quitando el Paul Bunyan a la tala".

Estos retratos y las historias que cuentan sobre los tiempos cambiantes, los tiempos difíciles y el humor que se encuentra entre los terribles riesgos a los que se enfrentan cada día los leñadores son conmovedores. Las fotografías y las historias orales de Bayles nos presentan a hombres que aman los bosques en los que han pasado, y a veces arriesgado, o perdido, sus vidas. Muchos lamentan la pérdida innecesaria de árboles y la llegada de prácticas que favorecen los beneficios rápidos en detrimento de la seguridad y la sostenibilidad. El trabajo de Bayles es un testamento y un homenaje a un capítulo de los leñadores estadounidenses que desaparece rápidamente y que puede que pronto caiga en el olvido.