Santa Sofía y la experiencia estética bizantina

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Título original:

Hagia Sophia and the Byzantine Aesthetic Experience

Contenido del libro:

La construcción de la iglesia de Santa Sofía en Constantinopla (532-537 d.C.) fue fundamental en la formación de la identidad bizantina primitiva. Este libro examina el edificio desde la perspectiva de la estética para definir el concepto de belleza y el significado del arte en los primeros tiempos de Bizancio.

El pensamiento estético bizantino se reevalúa en relación con el neoplatonismo de la Antigüedad tardía y los escritos de Pseudo-Dionisio, que ofrecen paradigmas fundamentales de la actitud de la Antigüedad tardía hacia el arte y la belleza. Estos conceptos metafísicos de la estética se basan en última instancia en experiencias de sensación y percepción, y reflejan las formas en que el mundo y la realidad eran percibidos y captados, significando la identidad cultural de la Bizancio temprana. Existen diferentes tipos de datos estéticos, los que están presentes en el objeto estético y los que se encuentran en las respuestas estéticas al objeto.

Este estudio examina los datos estéticos incorporados en la estructura arquitectónica y la decoración interior de Santa Sofía, del siglo VI, así como en las respuestas literarias (écfrasis) al edificio. El propósito de la écfrasis bizantina era transmitir por medios verbales los mismos efectos que habría causado el propio artefacto.

El análisis literario de estas descripciones retóricas recupera la percepción y las expectativas bizantinas, al tiempo que revela los procesos cognitivos desencadenados por la Gran Iglesia. El rasgo estético central que se desprende de las ekphraseis de Santa Sofía del siglo VI es el de la luz. La luz se describe como el elemento decisivo en la experiencia del espacio sagrado y la luz se asocia simultáneamente con la noción de sabiduría.

Se argumenta que los conceptos de luz y sabiduría son elementos programáticos entrelazados que subyacen a la singular arquitectura y decoración no figurativa de Santa Sofía. Una preocupación similar por el fenómeno de la luz y su dimensión epistemológica se refleja en otros monumentos contemporáneos, lo que atestigua la omnipresencia de estos valores estéticos en el Bizancio temprano.