Sal y Estado, Volumen 99: Traducción comentada del tratado Songshi sobre el monopolio de la sal

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Título original:

Salt and State, Volume 99: An Annotated Translation of the Songshi Salt Monopoly Treatise

Contenido del libro:

Sal y Estado es una traducción comentada de un tratado sobre la sal de la China Song. Desde sus inicios en la dinastía Han (206 a.

C.-220 d. C. ), el monopolio de la sal fue un componente clave de las herramientas financieras del gobierno chino. La sal, con su producción altamente localizada y a gran escala, era un objetivo ideal para la gestión burocrática.

En la dinastía Song (960-1279), las presiones fiscales sobre el gobierno se habían intensificado con el aumento de la centralización y la burocratización. Una administración sobredimensionada y un enorme ejército permanente contra las incursiones de los agresivos vecinos esteparios ejercían una enorme presión sobre las finanzas Song.

El desarrollo del monopolio de la sal parecía una estrategia lógica y, de hecho, urgente, pero cada actor de este plan -el emperador, los funcionarios locales, los administradores del monopolio, los productores, los comerciantes y los consumidores- tenía sus propios intereses que proteger y promover. Así, los intentos de maximizar la eficacia del monopolio supusieron frecuentes vaivenes políticos y condujeron a niveles de corrupción que acabarían por deshacer los Song.

A diferencia de otras fuentes contemporáneas, el tratado Songshi organiza su tema en una narración inteligible y detallada, elucidando la terminología especial, la burocracia y sus procesos, y los debates relacionados con las finanzas y la política chinas, así como con la propia industria de la sal. La extensa anotación del profesor Chien se basa en historias paralelas que corroboran y complementan el relato de Songshi, proporcionando en conjunto un estudio exhaustivo de esta importante institución de la economía política premoderna de China.