Saga del Nuevo Sur: Raza, ley y deuda pública en Virginia

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Título original:

A Saga of the New South: Race, Law, and Public Debt in Virginia

Contenido del libro:

En el periodo previo a la Guerra Civil, Virginia, al igual que otros estados sureños, acumuló una gran deuda pública mientras se esforzaba por mejorar las infraestructuras de transporte y estimular el desarrollo económico. A Saga of the New South (Una saga del nuevo Sur) se adentra en la historia, en gran medida desconocida, de las controversias que durante décadas se produjeron en la posguerra en torno al pago de esa deuda.

El resultado es una importante reinterpretación de la historia política de Virginia de finales del siglo XIX. La controversia sobre la deuda pública en Virginia tras la Guerra Civil reconfiguró el panorama político del estado en dos ocasiones. Primero creó las condiciones bajo las cuales el Partido de los Reajustadores, una coalición birracial de reformistas radicales, se hizo con el control del gobierno estatal en 1879 y refinanció con éxito la deuda; después dio lugar a una contrarrevolución que llevó al elitista Partido Demócrata a ochenta años de dominio en la política del estado.

A pesar de la victoria de los Reajustadores en la refinanciación de la deuda y su aumento del gasto para el nuevo sistema popular de escuelas públicas gratuitas, la controversia sobre la deuda generó una larga serie de disputas legales: al menos ochenta y cinco casos llegaron al Tribunal Supremo de Apelaciones de Virginia, y veintinueve al Tribunal Supremo de los Estados Unidos. A través de una mirada en profundidad a estas contiendas políticas y legales, A Saga of the New South arroja nueva luz sobre los muchos obstáculos a los que se enfrentaron los reformistas en Virginia y en el Sur después de la Guerra Civil.