Sacrificarlo todo por la Unión: Las experiencias en la Guerra Civil del capitán John Valley Young y su familia

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Título original:

Sacrifice All for the Union: The Civil War Experiences of Captain John Valley Young and his Family

Contenido del libro:

La historia del capitán John Valley Young personifica el cuerpo de los rudos voluntarios del Ejército de la Unión de Virginia Occidental durante la Guerra Civil: muy resistentes, obstinadamente independientes y ferozmente patriotas. Utilizando las cartas que el capitán Young escribió en tiempos de guerra a su esposa, Paulina Franklin Young, y a sus hijas, Sarah y Emily Young, junto con su diario y otros numerosos relatos originales de soldados, este libro revela las experiencias de un soldado de la Unión y su familia que estaban verdaderamente dispuestos a «Sacrificarlo todo por la Unión».

Young, agricultor y ministro metodista-episcopal antes de la Guerra Civil, durante abril de 1861 levantó una compañía de voluntarios de la Unión en el pueblo fuertemente pro sureño de Coalsmouth, Virginia, (la moderna St. Albans, Virginia Occidental). Se oponía rotundamente a la esclavitud, aunque a menudo expresaba su amarga ira por tener que luchar en una violenta guerra civil porque su amada nación no había logrado hasta entonces erradicar esa horrible práctica. Su compañía se convirtió en la Compañía G de la 13ª Infantería de Virginia Occidental y más tarde fue transferida a la 11ª Infantería de Virginia Occidental.

Aunque mostraba un deseo inquebrantable de preservar la Unión, las convicciones de Young se vieron sometidas a una dura prueba cuando él y su familia se enfrentaron a los constantes peligros de las guerrillas y las incursiones confederadas en el valle de Kanawha. El capitán Young también participó en más de cien escaramuzas y once grandes enfrentamientos en el sangriento valle de Shenandoah, y en Petersburg y Appomattox; más que cualquier otro oficial de la Unión de Virginia Occidental. Murió de tuberculosis en 1867, una triste ironía después de sobrevivir a algunas de las batallas más sangrientas de la Guerra Civil.

"... Manténganse firmes en la buena y vieja Causa. Acabo de llegar de Charleston y me he enterado de que habrá un cambio de comandantes en el Departamento de Virginia Occidental. Las autoridades están decididas a protegernos. Pero si no podemos tener mejor protección de la que hemos tenido, el país está arruinado. Pero le aseguro que habrá un cambio para mejor. No sé cómo harás para venir a verme ahora. Bueno, debemos soportarlo lo mejor que podamos. Sacrificar todo por la Unión". - Capitán John Valley Young, Carta a su esposa, 3 de febrero de 1862.