Sacrificar el salmón: Historia jurídica y política del declive del salmón de la cuenca del Columbia

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Título original:

Sacrificing the Salmon: A Legal and Policy History of the Decline of Columbia Basin Salmon

Contenido del libro:

El salmón del Pacífico es el principal símbolo cultural y espiritual del Noroeste del Pacífico. Desde el principio de la ocupación humana, el salmón ha sido fundamental para la subsistencia, el comercio e incluso la religión. Los nativos de la región consideraban el salmón tan crucial para su modo de vida que, en los tratados de la década de 1850, negociaron seguir capturando una parte de las poblaciones de salmón a cambio de ceder a Estados Unidos las tierras que hoy forman los estados de Idaho, Oregón y Washington. Siglo y medio después, debido a su sensibilidad medioambiental, las poblaciones de salmón del Pacífico desde California hasta Alaska funcionan como barómetros de la salud de las cuencas hidrográficas en las que habitan. Su declive a lo largo del siglo XX es un reflejo del deterioro de las cuencas hidrográficas del Noroeste del Pacífico. En este libro, el profesor Michael Blumm explica el papel de la ley en el declive de las que antaño fueron las mayores poblaciones de salmón del Pacífico, las de la cuenca del Columbia. La cuenca del Columbia alberga el mayor sistema interconectado de energía hidroeléctrica del mundo, considerables extracciones para regadío y extensas explotaciones madereras, de pastoreo y mineras. Todas estas actividades, junto con las importantes capturas en el océano y en el río, han afectado negativamente a las poblaciones de salmón de la cuenca del Columbia. Como resultado, las poblaciones de salmón, especialmente de salmón salvaje, son ahora sólo una fracción de lo que fueron en el pasado.

El profesor Blumm examina varias promesas infructuosas de proteger o restaurar las poblaciones de salmón, empezando por los tratados indios de la década de 1850 e incluyendo un siglo de operaciones de incubación que pretendían compensar la pérdida de hábitat debida al desarrollo hidroeléctrico y de otros tipos. Estas promesas, así como las realizadas por la Northwest Power Act, el Pacific Salmon Treaty, la Endangered Species Act, la Clean Water Act y la Federal Power Act resultaron incapaces de revertir el declive del salmón de la cuenca del Columbia. Sacrificing the Salmon explica por qué fracasaron estos esfuerzos y examina las perspectivas de futuro. El profesor Blumm se muestra pesimista sobre la capacidad de los actuales programas de restauración de la Ley de Especies en Peligro y la Ley de Energía del Noroeste para alcanzar sus objetivos, porque esos programas están comprometidos con un statu quo de las operaciones fluviales que es la causa de aproximadamente el 80% de la mortalidad del salmón causada por el hombre. En su opinión, las vías de actuación más terapéuticas son los litigios relativos a los derechos de las tribus en virtud de los tratados y los esfuerzos por romper varias presas del río Lower Snake, y explica por qué. Sacrificing the Salmon examina todas estas cuestiones en la complicada relación de la ley y el declive del salmón de la cuenca del Columbia, el primer libro que lo hace. Hay varias lecciones en este estudio de caso que pueden aplicarse a otros recursos en otras regiones, y un capítulo final del libro las extrae.

Sobre el autor: Michael C. Blumm es catedrático de Derecho en la Northwestern School of Law de la Lewis and Clark Law School de Portland, Oregón. (este libro fue publicado anteriormente por BookWorld Publications en los Países Bajos con ISBN: 978-90-75228-25-0)