Sacar al enemigo del mar: La historia del Ala de Ataque de Coates Norte de la Raf

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Título original:

'To Force the Enemy Off the Sea': The Story of the Raf's North Coates Strike Wing

Contenido del libro:

Esta es la historia del Ala de Ataque antibuque de la RAF con base en North Coates (Lincolnshire), cuyos Beaufighters atacaron a partir de 1943 convoyes alemanes fuertemente defendidos que transportaban materias primas a Rotterdam. Durante una campaña de dos años, poco conocida pero muy reñida, el Ala consiguió expulsar del mar a los buques enemigos.

Desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, estaba claro que el suministro de materias primas, en particular de mineral de hierro de alta calidad procedente de Escandinavia, constituiría un elemento crucial para que Alemania pudiera mantener su producción de armamento. Sin embargo, no fue hasta principios de 1943, después de tres años de grandes pérdidas de aviones y tripulaciones, cuando la RAF implementó una capacidad ofensiva eficaz contra los convoyes marítimos fuertemente defendidos que transportaban mineral de hierro y otras materias primas a los puertos controlados por Alemania.

Este volumen expone el desafío estratégico al que se enfrentó la RAF en el Mar del Norte y describe la respuesta poco sistemática y costosa llevada a cabo durante los tres primeros años del conflicto, cuando otras amenazas y teatros reclamaban una mayor prioridad estratégica. También explica los cambios de estrategia y táctica introducidos a lo largo de 1942 y relata muchos de los grandes Strikes y otras operaciones lanzadas por North Coates a partir de abril de 1943. Además, en el "balance" se examinan los resultados de la campaña antibuque en general, y del Ala de Ataque de North Coates en particular: buques hundidos, tripulaciones perdidas y el impacto estratégico más amplio.

Lo más controvertido es que los autores sugieren que Gran Bretaña perdió una importante oportunidad estratégica en 1942. Un despliegue mayor y más temprano de las Alas de Ataque, desviando incluso una pequeña proporción de los enormes recursos asignados al bombardeo de las ciudades alemanas por parte del Mando de Bombarderos, podría haber tenido un mayor impacto en la producción industrial del Tercer Reich, con menos pérdidas de tripulaciones y sin la ambigüedad moral asociada a esa controvertida campaña.