Ruling Culture: La policía del arte, los ladrones de tumbas y el auge del poder cultural en Italia

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Título original:

Ruling Culture: Art Police, Tomb Robbers, and the Rise of Cultural Power in Italy

Contenido del libro:

Durante gran parte de su historia, Italia fue el corazón europeo de las artes, un patio de recreo artístico para las élites y potencias extranjeras que compraban, vendían y a veces saqueaban innumerables obras de arte y antigüedades. Esta pérdida de objetos saqueados por otras naciones situó en su día a Italia en desventaja económica y política frente a los estados del norte de Europa.

Ahora, más que ningún otro país, Italia ejerce el control de su patrimonio cultural a través de una eficaz brigada contra el crimen artístico que ha inspirado novelas, películas y series de televisión. En su afán por recuperar sus bienes culturales, Italia ha entablado batallas legales contra algunos de los museos más importantes del mundo, como el Getty, el Metropolitan de Nueva York y el Louvre. Ha convertido el patrimonio en capital patrimonial, una poderosa y controvertida convergencia de arte, dinero y política.

En 2006, el entonces presidente de Italia declaró que su país era "la mayor potencia cultural del mundo". En Ruling Culture, Fiona Greenland analiza cómo Italia ha llegado a ejercer una autoridad jurídica, un poder mundial y una influencia cultural tan amplios: desde la unificación de Italia en el siglo XIX y la aprobación de novedosas leyes sobre el patrimonio, hasta las batallas actuales con el mercado internacional del arte.

En la actualidad, la creencia de Italia en su superioridad cultural se hace evidente a través de las interacciones entre los ciudadanos, la cultura material y el Estado, cristalizadas en la Brigada del Arte, la unidad de protección del arte militar-policial de gran visibilidad. Groenlandia desvela a los protagonistas contemporáneos de esta historia, analizando de cerca, por un lado, a la Brigada del Arte y a los arqueólogos estatales y, por otro, a los excavadores no autorizados, ladrones y contrabandistas.

Tras años en Italia entrevistando a figuras clave y siguiendo pistas, Greenland presenta una historia polifacética de delitos artísticos, diplomacia cultural y luchas entre potencias internacionales.