Rule Britannia: La banda de la prensa en tierra y a flote

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Título original:

Rule Britannia: The Press-Gang Afloat and Ashore

Contenido del libro:

La banda de prensa. ¿Un mal sin paliativos o el salvador de una nación? Usted decide.

La presión no era nada nuevo para la Marina Real. Se había utilizado ya en 1664 como una forma de obtener tripulaciones para los buques de guerra. En muchos aspectos, la imposición era inevitable.

El número de marineros capacitados era limitado y debía repartirse entre los buques militares y mercantes.

Pero, mientras que el impacto de una flota mercante con poca tripulación podía ser inconveniente, una armada con poca tripulación podía ser desastrosa. Gran Bretaña era una nación insular y dependía de su flota para protegerse.

J. R. Hutchinson nos lleva a conocer la "press-gang", el vehículo por el que "hombres elegibles de hábitos marineros" se incorporaban a la Royal Navy.

Aprendemos, entre otras cosas, cómo empezó la press-gang, cómo funcionaba, cómo se eludía y cómo se acabó. Aunque se puede argumentar que el destino de los presos no era ciertamente peor, y en muchos aspectos mucho mejor, que el de sus primos en tierra, Hutchinson opina lo contrario: que era un mal sin paliativos. Si Hutchinson tiene razón o es culpable de analizar la historia del siglo XVIII con criterios del siglo XX, es algo que usted debe decidir.