Rostros de la frontera: Retratos fotográficos del Oeste americano, 1845-1924

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Título original:

Faces of the Frontier: Photographic Portraits from the American West, 1845-1924

Contenido del libro:

Sus rostros miran a través de un abismo de tiempo. Severos y a menudo rígidos, llevan los cuellos altos y las faldas de aro, las pieles de ante y las plumas ceremoniales de otra época. Los nombres de algunos son familiares: Teddy Roosevelt, Mark Twain, Toro Sentado, Annie Oakley. Los nombres de otros pueden ser menos conocidos, pero desempeñaron un papel importante en la recreación del Oeste americano. Todos ellos son gente del Oeste, y sus retratos nos ofrecen una visión única de un tiempo y un lugar perdidos.

Faces of the Frontier muestra más de 120 retratos fotográficos de líderes, estadistas, soldados, trabajadores, activistas, criminales y otros, todos ellos posando ante las cámaras que llegaron a casi todas las barriadas mineras y puestos fronterizos de la pradera. Basándose principalmente en la colección de la National Portrait Gallery, este libro retrata a muchas de las personas que ayudaron a transformar el Oeste entre el final de la Guerra de México y la aprobación de la Ley de Ciudadanía India.

Acompañan a los retratos una introducción y dos ensayos que proporcionan el contexto histórico y ayudan a enmarcar su interpretación. Frank Goodyear analiza la influencia de la fotografía en la percepción del Oeste por parte de los estadounidenses, al dotar a la región de un rostro y configurar las respuestas del público a los problemas del Oeste. Richard White cuestiona la idea de que estas fotografías representen fielmente a los individuos y sostiene que los retratados participaron en un proceso que los idealizó como tipos.

Este hermoso volumen no es sólo un registro de las personas que asociamos con el Oeste durante unos ochenta años extraordinariamente formativos, sino también una clave para entender lo que los estadounidenses veían entonces en el Oeste, y cómo se veían a sí mismos.