Romancing the Wild: Cultural Dimensions of Ecotourism (en inglés)

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Título original:

Romancing the Wild: Cultural Dimensions of Ecotourism

Contenido del libro:

El desarrollo mundial del ecoturismo -que incluye aventuras como el alpinismo y el rafting en aguas bravas, así como actividades más pedestres como la observación de aves- se ha estudiado ampliamente, pero hasta ahora se ha prestado poca atención a las razones por las que los turistas deciden participar en actividades a menudo física y emocionalmente agotadoras.

Basándose en investigaciones etnográficas y en su propia experiencia como guía de ecoturismo en Estados Unidos y América Latina, Robert Fletcher sostiene que la participación en actividades rigurosas al aire libre coincide con los valores culturales particulares de los occidentales blancos de clase media-alta que constituyen la mayoría de los ecoturistas. Navegar por cimas de montañas de 4.000 metros o por los rápidos de ríos traicioneros exige aplazar la gratificación, perseverar en el sufrimiento y estar dispuesto a asumir riesgos en pos de un progreso continuo.

De este modo, las características originalmente cultivadas para el éxito profesional se han trasladado al ámbito del ocio en un momento en que las vías tradicionales de logro en la esfera pública parecen en gran medida agotadas. Al mismo tiempo, el ecoturismo proporciona una vía de escape temporal de los males ostensibles de la sociedad moderna al ofrecer una experiencia trascendente de «naturaleza salvaje» que contrasta con el trabajo mental, sedentario y de interior que suelen realizar los trabajadores de cuello blanco.