Roles de autoridad: Biografía teatral y celebridad en la Gran Bretaña del siglo XVIII

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Título original:

Roles of Authority: Thespian Biography and Celebrity in Eighteenth-Century Britain

Contenido del libro:

Las biografías de famosos, con sus historias de escándalos, nunca dejan de excitar. De hecho, sería difícil encontrar una lista de best-sellers en la que no figuren.

Pero ahondar en las luchas profesionales, los tormentos privados y las escapadas sexuales de los artistas escénicos tiene una larga e inexplorada historia. La Gran Bretaña del siglo XVIII tenía su propia tradición de biografías y autobiografías de famosos. De hecho, el género comenzó en inglés en 1695, con la historia de Matthew Coppinger, un actor poco conocido que escribía versos, se dedicaba a la delincuencia bonita y acabó su vida en la horca.

Roles de autoridad ofrece el primer estudio exhaustivo de los primeros cien años de biografía de celebridades en inglés, desde el actor-ladrón Coppinger hasta las superestrellas David Garrick y Sarah Siddons. De interés tanto para los historiadores del teatro como de la cultura popular, Roles de autoridad muestra las formas en que estas figuras públicas emergentes entraron en otras revelaciones de autoridad durante el siglo XVIII.

Al relacionarse con el saber tradicional y contemporáneo, la legitimidad médica, las jerarquías de género, la autoridad literaria, la estructura familiar paternalista y el poder financiero, los escritos sobre los actores de teatro les granjearon estatus cultural y aceptación social. A medida que las formas tradicionales de autoridad transmutaban en una cultura que pasaba de un sistema financiero y artístico más centralizado relacionado con el mecenazgo a otro impulsado por el mercantilismo y el capitalismo de mercado, aparecieron espacios culturales para nuevos tipos de autoridades.

Los artistas, condenados y aclamados a la vez, personificaron este nuevo espacio cultural en el que se combinaban lo alto y lo bajo, la fama y la notoriedad, la respetabilidad y la excentricidad. El cuidadoso estudio de Wanko define cómo las biografías dieron origen no sólo a estos nuevos héroes culturales, sino también a una perdurable fuente de ingresos que desde entonces ha prosperado en todas las economías.