Rodeo Juneteenth

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Título original:

Juneteenth Rodeo

Contenido del libro:

Fotos intemporales ofrecen un raro retrato del jubiloso, vibrante, vital, casi oculto y ahora casi desaparecido mundo de los rodeos negros de pequeños pueblos.

Mucho antes de que los estadounidenses empezaran a conmemorar oficialmente el Día de Junio, en el calor del este de Texas, las sillas de montar se cinchaban, las hebillas se abrillantaban y los lazos se ajustaban por un día en el circuito de rodeos negros en honor de la festividad. A finales de la década de 1970, como venían haciendo desde hacía generaciones, las comunidades negras de toda la región celebraban rodeos locales para los vaqueros y vaqueras de talento segregados del circuito principal. La escritora tejana Sarah Bird, entonces una joven fotoperiodista, se sintió atraída por estos vibrantes eventos comunitarios.

En Juneteenth Rodeo, la lente de Bird celebra un mundo que fue infravalorado en su momento, captándolo todo, desde el momento en que el jefe de pista enciende su ahumador, pasando por las cabalgadas que desafían a la muerte, hasta el último baile de celebración en un honky-tonk cercano. Los ensayos de Bird y del historiador del deporte Demetrius Pearson reivindican el papel crucial de los negros en el Oeste de Estados Unidos y muestran a los jinetes de rodeo modernos -que aún compiten en el circuito actual- como «descendientes» de un linaje de vaqueros negros de más de doscientos años. Juneteenth Rodeo, un magnífico homenaje a los roperos y jinetes -leyendas como Willie Thomas, Myrtis Dightman, Rufus Green, Bailey's Prairie Kid, Archie Wycoff y Calvin Greeley-, así como a los secretarios, jueces y recogedores, e incluso a los miembros del público que eran tanto familia como aficionados, pretende en última instancia situar a los vaqueros y vaqueras negros donde siempre han debido estar: en el centro de la escena.