Robert Smalls: Héroe americano

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Título original:

Robert Smalls: American Hero

Contenido del libro:

Robert F. Kennedy, Jr. cuenta la historia de otro gran héroe estadounidense, un hombre que no se acobardó ante peligros extraordinarios, un hombre cuya dedicación a la causa de la libertad lo convirtió en uno de los participantes más importantes de la Guerra Civil estadounidense.

En una noche de luna de la primavera de 1862, seis esclavos robaron uno de los cañoneros más cruciales de la Confederación de su muelle en el puerto de Charleston, en Carolina del Sur, y lo entregaron a la Marina Federal. Esta fuga audaz e intrincadamente coordinada, ideada por un marinero de 24 años llamado Robert Smalls, asombró al mundo y echó por tierra la afirmación confederada de que los esclavos del Sur no ansiaban la libertad ni tenían capacidad para emprender acciones decisivas. La heroica carrera de Robert Smalls no había hecho más que empezar.

Marinero y estratega brillante, fue ascendido rápidamente al grado de capitán de la Armada Federal, donde sirvió valerosamente en muchas batallas críticas. Smalls no sólo fue un gran soldado, sino también un poderoso activista, cuyo llamamiento a Abraham Lincoln convenció al presidente para que alistara a 5.000 antiguos esclavos, rompiendo la barrera del color que había mantenido a los hombres negros fuera del servicio. Smalls atrajo a grandes multitudes como elocuente orador público, y su destacado carácter inspiró el amplio apoyo público que animó a Lincoln a ratificar la Proclamación de Emancipación.