Robber Barons and Wretched Refuse: Ethnic and Class Dynamics During the Era of American Industrialization (Barones ladrones y desechos miserables: dinámicas étnicas y de clase durante la era de la industrialización estadounidense)

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Título original:

Robber Barons and Wretched Refuse: Ethnic and Class Dynamics During the Era of American Industrialization

Contenido del libro:

Robber Barons and Wretched Refuse explora la conexión entre los llamados barones ladrones que dirigieron las grandes empresas estadounidenses durante la Edad Dorada y la Era Progresista y los inmigrantes que componían gran parte de su mano de obra. Como sostiene Robert F. Zeidel, la atribución de los conflictos de clase de la era industrial a una presencia "extranjera" complementa el nativismo -una negatividad sociocultural hacia los residentes nacidos en el extranjero- como razón de la aversión y desconfianza de los estadounidenses hacia los inmigrantes. Y en la era de la industrialización estadounidense, los empresarios dependían de los inmigrantes para satisfacer sus crecientes necesidades de mano de obra y, al mismo tiempo, los culpaban de los frecuentes y violentos conflictos laborales de la época.

A través de una narrativa de gran alcance, Zeidel descubre la conexión de los inmigrantes con los "ismos" radicales que dieron lugar a la noción generalizada de extranjeros subversivos cuya presencia amenazaba la tranquilidad interna de Estados Unidos y el bienestar de sus residentes. Los empresarios, en lugar de buscar en sus propias prácticas las causas de los conflictos laborales, solían atribuir las huelgas y otros disturbios a los extranjeros que difundían doctrinas "extranjeras" perniciosas o caían víctimas de sus mensajes de sirena. Estas caracterizaciones trascendían la nacionalidad o el grupo étnico, aplicándose en distintas épocas a todos los trabajadores nacidos en el extranjero.

Zeidel concluye que, irónicamente, la estigmatización de los inmigrantes como subversivos contribuyó a la aprobación de las Leyes de Cuotas, que frenaron eficazmente el flujo de trabajadores extranjeros buscados. Los empresarios de la posguerra abogaron por preservar la tradicional puerta abierta de Estados Unidos, pero la negatividad que habían asignado a los trabajadores extranjeros contribuyó a su cierre.