Reyes, señores y cortes en la Inglaterra anglo-normanda

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Título original:

Kings, Lords and Courts in Anglo-Norman England

Contenido del libro:

Hacia el año 1000, los hundreds y los shires eran las asambleas locales dominantes y probablemente las únicas para hacer negocios legales y de otro tipo en Inglaterra. Sin embargo, este sencillo modelo no duró mucho, pues los señores establecieron tribunales separados que les permitían administrar y disciplinar a sus dependientes sin interferencias externas y, por tanto, intensificar y redefinir sus pretensiones sobre ellos. Éstos pueden verse claramente a principios del siglo XII, y fueron la base a partir de la cual se originaron los posteriores tribunales señoriales, los tribunales leet y los tribunales de honor.

La aparición de estos tribunales está reconocida desde hace tiempo; lo novedoso de este libro es que muestra cómo surgieron. Sostiene que los tribunales señoriales se originaron en última instancia por la sustracción de negocios a los tribunales públicos de la Inglaterra anglosajona, no a los derechos inherentes a la propiedad de la tierra. También muestra cómo y cuándo aparecieron por primera vez las justicias reales como respuesta a estos cambios, y cómo la primera generación de jueces difería de sus sucesores en sus papeles y funciones, lo que tiene consecuencias considerables para la forma en que entendemos el papel cambiante de las justicias en la configuración del derecho inglés. En general, la evolución del modelo de asambleas y tribunales contribuyó a redefinir el señorío, el estatus de los campesinos y la autoridad real, así como las expectativas sobre cómo debían tramitarse los asuntos, con amplias implicaciones en la sociedad, la cultura y la política anglonormandas.

NICHOLAS KARN es profesor asociado de Historia en la Universidad de Southampton.