Retirada de la Reconstrucción: 1869-1879

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Título original:

Retreat from Reconstruction: 1869-1879

Contenido del libro:

Según William Gillette, la reciente reinterpretación de la Reconstrucción por parte de los historiadores revisionistas ha tendido a menudo a hacer demasiado hincapié en las motivaciones idealistas a expensas de la evaluación de los logros concretos de la época. Así, sostiene, no se ha analizado con suficiente profundidad el fracaso tanto del propósito como de la promesa de la Reconstrucción.

Retreat from Reconstruction es el primer y más completo análisis publicado hasta la fecha sobre el curso del desarrollo, declive y desintegración de la Reconstrucción durante la década de 1870. Gillette expone la idea de que estos años supusieron la verdadera prueba de la eficacia de la Reconstrucción. Utilizando las fuentes primarias para respaldar y ampliar su premisa, ofrece un estudio detallado y completamente convincente de la Reconstrucción y una interpretación significativa de por qué los programas políticos de los republicanos acabaron en fracaso.

Centrándose en la Reconstrucción como política nacional y en cómo se elaboró y administró, el estudio de Gillette entrelaza los acontecimientos locales en el Sur con los acontecimientos políticos en el Norte que desembocaron en la retirada del apoyo a esa política. Su amplio trabajo incluye un examen de la aplicación de las elecciones federales en el Sur, las políticas sureñas de los gobiernos de Grant y Hayes, las elecciones presidenciales de 1872 y 1876, las elecciones al Congreso de 1874 y la Ley de Derechos Civiles de 1875. Además de los acontecimientos políticos, Gillette aborda las facetas sociales, económicas, intelectuales, educativas y raciales de la Reconstrucción y, al demostrar cómo influyeron en los procesos políticos de la época, profundiza en nuestra comprensión de un periodo crucial pero controvertido de la historia de Estados Unidos y del funcionamiento del sistema político estadounidense.