Renegando de la esclavitud: Emancipación gradual y raza en Nueva Inglaterra, 1780-1860

Opiniones de los lectores

El libro explora la historia, a menudo olvidada, de la esclavitud en los estados del Norte, especialmente en Nueva Inglaterra, y cuestiona la percepción de superioridad moral del Norte en lo que respecta a las relaciones raciales y la emancipación. Destaca las complejidades económicas entrelazadas con la esclavitud y el racismo que persistió tras la emancipación.

El libro examina a fondo el papel de la esclavitud en el crecimiento económico del Norte, pone de manifiesto el racismo persistente en el Norte y ofrece ideas bien documentadas que cuestionan los relatos comunes sobre la raza y la esclavitud en América. Es esclarecedor e invita a la reflexión, contribuyendo a importantes diálogos sobre relatos históricos.

Algunas reseñas señalan que el libro podría haber explorado más aspectos, como las identidades de los traficantes y compradores de esclavos, y que ciertas explicaciones sobre el desarrollo de actitudes racistas carecían de profundidad. Además, algunos lectores encontraron el libro difícil de leer y expresaron su frustración por la tergiversación de la fecha de copyright.

(basado en 9 opiniones de lectores)

Título original:

Disowning Slavery: Gradual Emancipation and Race in New England, 1780-1860

Contenido del libro:

Tras la abolición de la esclavitud en Nueva Inglaterra, los ciudadanos blancos parecieron olvidar que alguna vez había existido allí. Basándose en una amplia gama de fuentes primarias -desde diarios de los propietarios de esclavos a libros infantiles y folletos racistas- Joanne Pope Melish revela no sólo cómo cambió la sociedad norteña, sino también cómo cambiaron sus percepciones.

Melish explora los orígenes del pensamiento y las prácticas raciales para mostrar lo mal preparada que estaba la región para aceptar una población de personas de color libres en su seno. Dado que la emancipación fue gradual, los blancos trasladaron los prejuicios formados por la esclavitud a sus relaciones con las personas de color libres, y sus actitudes se vieron reforzadas por la retórica abolicionista que parecía prometer la eliminación de los esclavos tanto como de la esclavitud. La autora relata cómo los blancos llegaron a culpar de la condición empobrecida de la gente de color a su inferioridad innata, cómo la racialización se convirtió en un componente importante del nacionalismo de Nueva Inglaterra anterior a la época de la independencia y cómo los antiguos esclavos participaron activamente en este discurso haciendo hincapié en su identidad africana.

Al situar la raza en el centro de la historia de Nueva Inglaterra, Melish sostiene que la esclavitud fue importante no sólo como sistema laboral, sino también como conjunto institucionalizado de relaciones. La amnesia colectiva sobre la existencia de la esclavitud local se convirtió en un componente significativo de la identidad regional de Nueva Inglaterra.