Remaking the Rust Belt: La transformación postindustrial de Norteamérica

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Título original:

Remaking the Rust Belt: The Postindustrial Transformation of North America

Contenido del libro:

Las ciudades del cinturón del carbón y el acero del Atlántico Norte encarnaban el poder industrial a principios del siglo XX, pero en la década de 1970 su poder económico y político se había visto considerablemente mermado por las nuevas regiones industrializadas del Sur Global. No se trataba simplemente de un fenómeno norteamericano: el precipitado declive de centros siderúrgicos maduros como Pittsburgh (Pensilvania) y Hamilton (Ontario) fue un barómetro para ciudades similares de todo el mundo.

Los relatos contemporáneos sobre el declive de la industria básica a ambos lados del Atlántico hacen que la transformación postindustrial de los antiguos centros manufactureros parezca inevitable, producto de los ciclos económicos naturales y de las fuerzas neutrales del mercado. En Remaking the Rust Belt, Tracy Neumann cuenta una historia diferente, en la que las élites políticas y empresariales locales, basándose en un conjunto limitado de modelos de reurbanización de circulación internacional, persiguieron visiones urbanas postindustriales. Contrataron a las mismas empresas consultoras, compartieron ideas sobre la revitalización urbana en viajes de estudio, conferencias y revistas profesionales, y empezaron a planificar ciudades orientadas a los servicios en lugar de a la industria, todo ello mucho antes del malestar económico de los años setenta.

Aunque el postindustrialismo rehizo las ciudades, tuvo un alto coste. Al seguir esta estrategia, los responsables públicos sacrificaron el bienestar de gran parte de sus poblaciones. Remaking the Rust Belt relata cómo los dirigentes locales de todo el Cinturón del Óxido crearon los puestos de trabajo, los servicios, las actividades de ocio y las instituciones culturales que creían que atraerían a profesionales más jóvenes, educados y de clase media. En el proceso, abandonaron los objetivos socialdemócratas y ampliaron y profundizaron la desigualdad económica entre los residentes urbanos.