Remaking the Rural South: Interracialism, Christian Socialism, and Cooperative Farming in Jim Crow Mississippi (Interracialismo, socialismo cristiano y cooperativismo agrícola en el Misisipí de Jim Crow)

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Título original:

Remaking the Rural South: Interracialism, Christian Socialism, and Cooperative Farming in Jim Crow Mississippi

Contenido del libro:

Este es el primer libro que estudia la Delta Cooperative Farm (1936-42) y su descendiente, la Providence Farm (1938-56). Las dos comunidades intencionales se basaron en prácticas internacionalistas de comunalismo cooperativo y desafiaron pragmáticamente la segregación de Jim Crow y el trabajo en las plantaciones. En el invierno de 1936, dos docenas de familias blancas y negras ex aparceros se asentaron en unos dos mil acres del delta rural del Misisipi, una de las regiones más insulares y opresivas del país. Así comenzó un experimento de veinte años -en dos comunidades- de interracialismo, socialismo cristiano, agricultura cooperativa y activismo civil y económico.

Robert Hunt Ferguson recuerda la génesis de Delta y Providence: cómo se inspiraron en las granjas cooperativas de Japón y la Rusia soviética y cómo surgieron como reacción a la explotación de los pequeños agricultores desposeídos. Aunque el personal, los voluntarios y los residentes eran gente corriente -una mezcla de socialistas cristianos, izquierdistas políticos, organizadores sindicales y aparceros-, las granjas contaban con el respaldo de personalidades como el filántropo Sherwood Eddy, que compró los terrenos, y el educador Charles Spurgeon Johnson y el teólogo Reinhold Niebuhr, que actuaban como administradores. En estas granjas, los residentes desarrollaron una economía cooperativa, gestionaron una clínica sanitaria no segregada, celebraron servicios religiosos interraciales y reuniones sindicales, y gestionaron una cooperativa de crédito. Ferguson relata cómo diversos factores relacionados con la Segunda Guerra Mundial forzaron el cierre de Delta, mientras que Providence sucumbió finalmente a los boicots económicos y a las amenazas externas de los racistas blancos.

Remaking the Rural South muestra cómo un pequeño grupo de personas comprometidas desafió las estructuras sociales y económicas hegemónicas en su vida cotidiana. Lejos de vivir en una sociedad cerrada, los activistas de Delta y Providence participaron en un movimiento local con raíces y consecuencias nacionales e internacionales.