Reliquias del Edén: Las poderosas pruebas de la evolución en el ADN humano

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Título original:

Relics of Eden: The Powerful Evidence of Evolution in Human DNA

Contenido del libro:

Desde la publicación en 1859 de El origen de las especies de Darwin, el debate sobre la teoría de la evolución ha sido continuo y a menudo apasionado. En los últimos años, los detractores de "la peligrosa idea de Darwin" han montado el ataque más sofisticado y generosamente financiado de la historia, afirmando que la evolución es "una teoría en crisis".

Irónicamente, estas afirmaciones se hacen en un momento en que la explosión de información procedente de los proyectos genómicos ha revelado las pruebas más convincentes y abrumadoras de la evolución jamás descubiertas. Muchas de las pruebas más recientes de la evolución humana no proceden de nuestros genes, sino del llamado "ADN basura", restos de nuestra historia evolutiva que constituyen la inmensa mayoría de nuestro ADN. Reliquias del Edén explora estas poderosas pruebas de la evolución humana basadas en el ADN.

Las "reliquias" son los millones de restos funcionalmente inútiles pero científicamente informativos de nuestra ascendencia evolutiva atrapados en el ADN de cada persona del planeta.

Por ejemplo, el análisis de los genomas del chimpancé y del mono Rhesus muestra pruebas irrefutables de la relación evolutiva humana con otros primates. Más del 95 por ciento de nuestro genoma es idéntico al de los chimpancés y también tenemos muchos puntos en común con otras especies animales.

El autor, Daniel J. Fairbanks, también habla de lo que revelan los análisis de ADN sobre el origen de los humanos. La diversidad de secuencias de ADN confirma una y otra vez las pruebas arqueológicas de que los humanos se originaron en el África subsahariana (el "Edén" del título) y desde allí emigraron a través de Oriente Medio y Asia hasta Europa, Australia y América.

En conclusión, Fairbanks se enfrenta a la supuesta dicotomía entre evolución y religión, argumentando que tanto la ciencia como la religión son formas complementarias de buscar la verdad. Hace un llamamiento a la inmensa mayoría de los estadounidenses que tienen convicciones religiosas para que no se dejen engañar por la pseudociencia de los creacionistas y los defensores del Diseño Inteligente y abandonen la falsa dicotomía entre religión y ciencia real. Esta presentación concisa y muy amena de la investigación genética reciente es totalmente accesible a los no especialistas y constituye una lectura esclarecedora y fascinante.