Relato de las costumbres de los habitantes alemanes de Pensilvania, escrito en 1789

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Título original:

An Account of the Manners of the German Inhabitants of Pennsylvania, Written 1789

Contenido del libro:

En un momento de la historia de Estados Unidos en el que abundaban los estereotipos negativos y los prejuicios hacia los alemanes de Pensilvania, el relato de Benjamin Rush trató de redimir su imagen a los ojos de los estadounidenses, tanto ciudadanos como dirigentes. Rush utiliza dieciséis puntos para exponer su observación de las costumbres y la cultura de los alemanes de Pensilvania, retratándolos como granjeros trabajadores e industriosos, opuestos a las deudas y los excesos.

Publicado en 1789, justo un año después de la ratificación de la Constitución de Estados Unidos, este relato permanece como parte de una narrativa del siglo XVIII que destacaba las virtudes de los ideales republicanos jeffersonianos, que Rush defendía con firmeza. Sus generalizaciones positivas sobre la dieta, la cultura material, la ética del trabajo, la religión, la hospitalidad y otros modales de los alemanes de Pensilvania proceden de la experiencia de trabajar con los miembros de la comunidad, y se exponen para reforzar al grupo como ejemplo de ciudadanía para los demás. El volumen concluye con un llamamiento a los ciudadanos de los Estados Unidos, y a los legisladores nacionales y estatales, para que vean en los alemanes de Pensilvania un modelo de defensa de las virtudes republicanas de la industria y la economía.

El breve relato de Benjamin Rush va acompañado, en esta reimpresión de una edición de 1875, de extensas notas, un prefacio y apéndices escritos por el historiador de Pensilvania I. Daniel Rupp.